THÉÂTRE DE L'ACADÉMIE DE MUSIQUE

I, Salles affectées à l'Opéra. — II. Noms donnés à ce théâtre. — III. Ses directeurs. — IV. Ses chefs d'orchestre.

Ce théâtre ouvrit le 19 mars 1671 dans une salle que l'abbé Perrin avait fait construire au jeu de paume de la Bouteille, rue Mazarine, vis-à-vis de la rue Guénégaud.

Lully, après avoir enlevé à l'abbé Perrin la direction de l'Académie royale de musique, employa Vigarani pour bâtir une salle nouvelle sur l'emplacement d'un autre jeu de paume , celui du Bel-Air , situé rue de Vaugirard , près du Luxembourg. Cette construction manquait de solidité, et elle menaçait ruine, lorsque la mort de Molière permit au Florentin de prendre possession de la salle du Palais- Royal, où le premier de nos auteurs comiques avait fait représenter tous les chefsd'œuvre qu'il écrivit de 1660 à 1673.

C'est dans cette grande salle du Palais-Royal, édifiée par ordre et pour les plaisirs du cardinal-duc de Richelieu, c'est dans cette enceinte spacieuse qui contenait près de trois mille spectateurs, que s'installa l'Académie royale de musique, le la juin 1673, pour y demeurer jusqu'au 6 avril 1763.

Après l'incendie de la salle du Palais-Royal , l'Opéra fut installé aux Tuileries : le 2i janvier 1764, on inaugura le théâtre qu'avait construit Soufflot dans la vaste salle des machines. La sonorité en parut mauvaise, et un spectateur désappointé ne put s'empêcher de s'écrier : « Que cette nouvelle salle est sourde !» — « Elle est bien heureuse ! » lui répondit son voisin, l'abbé Galiani , avec sa vivacité d'esprit habituelle.

Le théâtre du Palais-Royal, reconstruit par Moreau sur un autre plan que celui