AVERTISSEMENT

Cet ouvrage résume une expérience de huit années^ et tout un effort pour créer une sorte c^'enseignement secondaire de Thistoire de la Musique. // n'a pas la prétention d'être complet^ ni surtout définitif ; mais il fournira^ sur les questions les plus importantes et les mieux connues^ des indications qu'on a voulu rendre aussi précises que possible.

Il ne faut pas oublier que l'histoire de la musique est encore dans l'enfance, que dans son vaste domaine il y a bien des régions inexplorées, que tous les fours les recherches des spécialistes apportent sur tel ou tel point quelques lumières nouvelles.

La musique est aussi ancienne que le monde ; mais c'est un art dont on a toujours oublié le passé : d'abord parce que ses transformations, souvent très rapides (surtout dans les temps modernes), ont déterminé ou accompagné une évolution parallèle du goût public qui s'est immédiatement détourné des productions antérieures ; chaque nouvelle école a fait dater de son apparition V avènement de l'art musical, et a déclaré qu'avant elle régnait la barbarie. Et puis, tandis que les Pyramides sont toujours debout, et l'Acropole et le Parthé non, même en ruines, et nos cathédrales, pour s'imposer à notre admiration, ou du moins à notre attention, la musique au contraire, du moment qu'elle n'est plus