NÉOLITHIQUE

Période . Age du cuivre.

des Age du bronze.

métaux ' Age du fer.

(i) Le dernier âge du Paléolithique, le Magdalénien, s'achève alors que déjà semble avoir pris fin la période glaciaire.

GÉOGRAPHIE HUMAINE DE LA FRANCE

cédé des régimes climatiques dont les expressions extrêmes ont été un climat tropical, chaud et humide, puis le climat rigoureux du renne, froid et sec.

Dans un de ses mémoires les plus originaux, l'Age des derniers volcans de la France, Marcellin Boule a dressé un précieux tableau synoptique que nous reproduisons ci-dessus en le simplifiant quelque peu.

Alors que les glaciers des Alpes s'avançaient, par le glacier du Rhône, jusqu'à l'emplacement de Lyon ; alors que la grande calotte glaciaire de la Scandinavie et de la Finlande s'étendait jusqu'au milieu de la Russie, au delà de Moscou et de Kiev, et couvrait non seulement toute la Baltique, mais toute la plaine de l'Allemagne du Nord, de simples appareils glaciaires plutôt individualisés s'étalaient au pied des Pyrénées ou se logeaient dans les vallées supérieures des régions les plus élevées du Massif central ou des Vosges. La plus grande partie de la France non montagneuse restait libre de glaces et habitable.

Pour les périodes les plus anciennes, nous ne rencontrons guère que des fragments de squelettes et des outils ou reliques matérielles du travail humain (fig. 37). Il nous faut arriver à la période moustérienne pour nous trouver en face Fig. 37. — coup de poing de squelettes ou de crânes dont l'origine et la date soient acheuléen, type du indiscutables. Au Moustérien se rattachent les trois séries