II
4l8 JEAN MARCHE SUR MIREREAU,
qu'ils ne partiraient que lorsqu'il aurait reconnu entièrement leurs droits seigneuriaux'. C'était la première fois que l'aristocratie anglaise en corps parlait de ses droits, qui , sous le règne de ce roi, devaient recevoir une sanction éclatante.
Il fallut négocier avec eux ; à la fin le roi Jean préféra leur imposer des taxes moyennant les^ quelles plusieurs furent dispensés de faire le service avec leurs gens*. L'argent devait servir à soudoyer trois cents mercenaires dont cent furent envoyés en Normandie , et le reste en Poitou et en Anjou. Il s'embarqua ensuite lui-même aveosa nouvelle épouse Isabelle , et dès qu'il fut arrivé en Normandie, il partit avec ses gens pour l'Anjou. Arthur et ses partisans peu nombreux s'étaient un peu trop pressés d'assiéger le château de Mirebeau^, dans lequel s'était enfermée la vieille reine Ëléonore, qui n'avait pas cessé encore de {wrendre part aux affaires publiques, Elle vit subitement
' « Ex communi consilio mandaTerant régi quodnon transfiretarent cum îUo ne si iUe redderet eis jara sua. » Roger de HoyedeD, AnnaU , ad aBQ* 1201»
* Voy , les comptes de l'ëdiiqaier. MadoK, Bistory ûf the Exehc' ijuer, p. A$dt ootm w ^ x , jr.
' « Quia terram régis Angliae nimis audaetor eam paueis tntra-' yërit. » Rigofé* de Gestes PkUippi , ad ano. ISOt.
ASSIEGE PAR ARTHUA. 4^9
investi ce château par son petît-fils et par ceux qui soutenaient son parti. Le château n'était pas préparé à une longue défense; mais la garnison , s'étant retirée dans le donjon après la prise de la place , y tenait encore avec beaucoup de persévérance , lorsque Jean^ appelé avec instance par sa mère , parut avec ses mercenaires pour déloger son neveu. Il arriva alors ^ par une singulière coïncidence , ainsi que le fait remarquer un historien moderne ', que le petit-^fils attaquait l'aïeule^ tandis que l'oncle marchait contre le neveu. La famille des Plantagenets a donné trop fréquemment au monde le spectacle déplorable du déchi** rement des liens sacrés de parenté. Tous les barons poitevins qui s'étaient déclarés pour Arthur étaient au château de Mirebeau j celui qui se dis^ tinguait le plus par sa haine contre Jean était Hugues Brun , à qui le roi avait enlevé sa fiancée Isabelle pour en faire sa propre compagne; il avait entraîné les Lusignan ses parens dans cette querelle.
Tout le parti marcha contre le roi y et engagea un combat acharné; cependant^ soit faute
' Daru , HUtoire de Bretagne , tome i , Ut. 8 > p. 411»
4^0 ARTHUR FAIT I^RISONirifiR ,
d'union dans le commandement, soit infériorité de nombre et de tactique % les partisans d'Arthur furent mis dans une déroute complète, et, en voulant rentrer précipitamment au château de Mirebeau , ils furent poursuivis par les troupes royales et cernés dans la cour de la olace; Arthur , les deux cents soldats français et tous les barons qui avaient combattu avec lui, furent pris : on les enchaîna , et on les conduisit sur des charrettes en Normandie *, pour y être enfermés dans des châteaux-forts; plusieurs furent embarqués pour l'Angleterre, et enfermés dans des châteaux royaux de ce pays.
Hugues Brun se trouva au pouvoir du maître qui lui avait fait l'affront de lui enlever sa fiancée. Il aurait dû toujours garder, ce semble, une noble fierté vis-à-vis de son royal ennemi ; on est fâché de trouver son nom dans un traité que le roi Jean
' « De paucitate qaam habebat , et de noyitate militiae suae temère confîsas, fidem PictoDicam in breyi expertas est naUam esse. » Gain. Armor. De Gestis Philippi, ad ann. 1202.
* a Ligatos igitar captiros in compedibus et manicis ferreis, Tebiculisque bîgarum impositos , no?o génère equitandi et inusitato , rez partira transmisit in Normanniam, partim in Angliam.» Math. Paris, Bist. major AngLy ad ann. 1202.
