GUERRE CONTRE LES GALLOIS

tombées en si grande abondance qu'elles faisaient écrouler beaucoup de vieux clochers «t d'autres édificesdélabrés '. Les souverains n'élaient pas habitués alors à soulager la misère du peuple, et ses souffrances n'ont été consignées dans les annales du moyen âge que comme un fiait cuEÎeux à noter.

De retour en Angleterre , le roi somma les vassaux qui lui devaient le service militaire de lui fournir chaque troisième homme; avec l'armée levée ainsi , il marcha contre les Gallois, força leurs frontières , et repoussa leurs bandes mal disciplinées. La guerre en resta là, et les troupes anglo-normandes rentrèrent dans l'intérieur du royaume. Malcolm^roi d'Ecosse, n'avait pas encore prêté au nouveau roi d'Angleterre l'hommage auquel celui-rci prétendait; il se présenta devant la cour à Ghester , et reconnut Henri pour sou suzerain. Cependant il y eut quelque mésintelligence entre les d.eux rois : aussi la cérémonie par laquelle Henri devait ceindre les armes au jeune prince n'eut pas lieu. Au mois de septem-

' « Ex qua multse tnrrcs et ecclesiae et anliquae macerias in Normanoiâ et Anglià corruerunt. » Rob. de MoDle, ad ann» 1156.

NAISSANCE DE RICHARD. l3

bre^ naquit encore un fils du roi , ce Richaixl que nous verrons figurer plus tard dans l'histoire avec le surnom de Cœur-de^Lion. Diverses fêtes signalèrent Fétat de paix dans lequel vivait le royaume. A Fexemple de ses prédécesseurs^ Henri renouvela à Winchester en 1 158 la cérémonie de son sacre; mais cette fois il déposa la couronne sur l'autel , et depuis lors il ne se là fit plus imposer '. Une solennité chevaleresque fut célébrée à la fête de Saint-Jean*-Baptiste à Carlisle. Là fut armé chevalier le fils du dernier roi Etienne , que Henri avait forcé de renoncer aux biens et aux titres dont il avait été comblé par son père, et de se contenter de ce que qe père avait possédé avant de prétendre à la couronne d'Angleterre. Depuis peu ce fils de roi avait acquis le comté de Varenne par son mariage avec la fille unique de Guillaume de Varenne, qui n'était pasxevenu des croisades, où nous l'avons, vu tomber dans la captivité des Sarrasins. ' •

Vers la fin de juillet de la même année 1 158,

' « Corooam super altare posait , neé ultérius coTonatue ost. » Math. Westmonast. F/or. /tisior., td ann. 11 5S. ' Rob. de Monte, ad ann. 11&8.

î6 inouïs livre sa FfLLE

fille au fils de cette même Élëonore qu'il avait répudiée.

Dans cette assemblée solennelle, Henri était assisté de son .chancelier Thomas, Becket , qui un jour devait remplir le monde. chrétien du bruit de. sa fin tragique, et devenir l'objet d'un culte dans l'église; fils d'un bourgeois de Londres et d'une Sarrasine qui avait suivi son anmnt de l'Orient en Angleterre, il avait réussi depuis peu d'apnées à s'insinuer dans les bonnes grâces du roi , et quoiqu'il eût commencé sa. carrière par être archidiacre dans l'église de Cantorbéry, il n'y avait pas dans la cour du roi d'homme plus adonné aux plaisirs mondains que lui. '

Avant de se séparer , les deux rois se promirent de se visiter réciproquement dans leurs États; Qenri devait recevoir d'ailleurs l'enfant royal de»* tiné à être sa bru, et qui n'était encore qu'un nourrisson. On devait l'arracher aux caresses d'une mèr^ et l'enlever pour toujours à sa famille, tant la politique était cruelle alors à l'égard des a[|fans de .sang royal condamnés à sceller les alliances eiitre les États. Encore ce sacrifice était-il peu ca-

' Fila B. Thomœ Cantuar.