V£ NOI^VEAU LA NORMANDIE

Le roi se porta ensuite sur Évreux : cette métropole d'un évéché ne se défendit pas mieux que les autres places. Après avoir laissé des troupes dans le château-fort, il alla mettre le siège devant la place de Yerneuil, qui tint pendant trois semaines contre les Français. '

Cependant on apprit en Normandie que la flotte de Richard , forte de cent navires , était entrée à Barfleur. Les bourgeois d'Évreux, qui probablement n'attendaient que l'arrivée du roi pour secouer le joug de la France , se déclarèrent aussitôt pour Richard. Ils tuèrent même , pendant l'émeute y quelques officiers des troupes de Philippe '. Un seul historien , Guillaume le Breton y accuse Jean d'avoir attiré à un banquet trois cents militaires de la garnison française , de les avoir fait égorger ensuite, et d'avoir fait mettre leurs tètes sur des pieux autour de la ville , afin de reconquérir par cet acte barbare les bonnes grâces du roi son frère ^. Mais Jean avait besoin de se mé-

' Rog.dé Hoveden , ad ann. 1193. — ^lUgord, De gestis Phil. Aug, * « Milites régis ibidem capti , et plures quain turpiter decapitati. 9 Rigord , De gestis PhU, Aug, , ad ann. 1 194. ' « Inlerimitque yiros suh eadem dade trecentos ,

Et palis capita ambastU affiogit , et urbem

334 PAlUPPE BRULE ÉVREUX.

nager anssi celles de Philippe - Auguste , et un massacre semblable aurait dû le rendre odieux aux Français. Dès que le roi de France apprit la défection des bourgeois d'Évreux, il com^ut à cette ville y laissant le gros de son arniiée en observation devant Verneuil. Étant entré dans Évreux^ il traita les habitans en ennemis, mit le feu aux édifices , et emporta les reliques des églises. Pendant qu'il exerçait cette vengeance facile, ses troupes devant Verneuil , apprenant que Richard approchait avec les bandes emmenées d'Angleterre , levèrent précipitamment leurs tentes , et prirent la fuite ; ils furent poursuivis par les habitans de Verneuil, qui firent un butin considérable : Richard, étant survenu, se hâta de mettre cette place en bon étatdedéfense; mais les Français ne reparurent plus , et se tinrent sur la frontière. '

Dans l'Anjou et le Maine, une insurrection s'é-

Circuit affixis (visu mirabile ! ) tali Begem portento qnsereDs magis angere lactu ; TalilmB absequiia , tali mereede rependens Millia marcamm ^as rex donaverat illi. i»

Phitippidos, lib. IV, r. /^ et suir.

' Rog. de HoTeden , Annal. , ad ann. 1194.