STATUTS

seigneur dans une affaire ecclésiastique , et s'il succombe devant l'évéque , il paiera au seigneur une amende de lo sols. — Si les évêques peuvent prouver, devant la cour du roi, qu'ils ont joui, du temps du comte Robert ou par la concession de Guillaume, de droits qui ne sont pas écrits ici , le roi les leur laissera ; seulement ils ne pourront les exercer qu'après les avoir justifiés devant la cour; de même les laïques obtiendront justice s'ils peuvent prouver que les évéques ne doivent pas jouir des droits qu'ils réclament; seulement ils ne pourront en dessaisir les évêques, qu'après avoir exhibé leurs preuves devant la cour. » '

On voit que ces statuts avaient principalement pour objet de déterminer et de régler la juridiction des évéques. Le roi, tout despote qu'il était, se croyait encore obligé de déclarer qu'il n'avait point l'intention de porter atteinte à leurs droits, ainsi qu'à ceux des laïques. L'épreuve par le fer ardent est considérée, dans ces statuts, comme une cérémonie religieuse , et comme une prérogative épiscopale qui ne devait avoir lieu qu'auprès de la

' Voy. dans Bessin, Concilia Roiomafj. Provinc. , pars 1. , les observations sur G?s statuts.