TAPISSERIE DE MA^THILDE

la forme des navires, et beaucoup d'autres objets. Il est naturel de penser qu'après son arrivée en Angleterre , Mathilde , avec ses femmes normandes, trouva du plaisir à retracer ainsi à l'aiguille les exploits du roi son mari. Des mains anglaises, habiles dans l'art de la broderie, ont peut-être été forcées d'aider à cette longue série d'exploits contre leur nation. L'hôtel-de-ville deBayeux la conserve religieusement'; le moyen -âge ne nous a transmis aucun autre travail historique aussi considérable exécuté par la main des femmes. En le voyant l'imagination se transporte dans la cour normande en Angleterre , et se figure Mathilde et les femmes des compagnons de Guillaume assises en une longue rangée, et empressées de faire chacune une scène du grand drame qui avait changé leurs maris en puissans seigneurs féodaux, et procuré la couronne à leur chef.

' Parmi les dissertations relatives à la tapisserie de Bayeux , il suffira de citer ici celle de l'abbé de La Rue, qui soutient qu'elle est l'ouvrage de Mathilde II , et la Défense de la haute antiquité de la tapisserie de Bayeux , par Thomas Amyott.