MARCEL II

§ IIL — Marcel II.

Les affaires ne pouvaient assurément pas prospérer dans cet abandon. Le désaccord s'accroissait toujours entre les deux grandes puissances catholiques d'une manière de plus en plus inquiétante. Les protestants allemands , puissamment relevés de leur défaite de l'année 1547, étaient plus forts que jamais 5 impossible de penser à la réforme catholique que l'on s'était souvent proposée 5 l'avenir de l'Église romaine, on ne pouvait pas se le dissimuler, était extrêmement obscur et incertain.

Mais si , comme nous l'avons vu , il s'était développé dans le sein de l'Eglise une direction plus sévère qui était la condamnation même du genre de vie qu'avaient mené tant de Papes , cette direction ne devait-elle pas se faire sentir lors de l'élection du nouveau Pape? C'était chose importante que la convenance et la dignité de ce choix, et de savoir si cette élection amènerait à la tête des affaires un homme qui fût le représentant de la tendance dominante dans l'Église.

Après la mort de Jules III , pour la première fois , le parti religieux, défenseur de la rigidité des mœurs, eut de l'influence sur l'élection du Pape. Jules s'était senti gêné souvent dans sa conduite assez peu digne par la présence du cardinal Marcello Cervini. C'est celui-là même qui fut élu — il avril 1 555 — sous le nom de Marcel IL

Pendant toute sa vie il avait donné l'exemple d'une activité et d'une vertu irréprochables , il était l'image vivante de cette réforme de l'Église dont les autres n'étaient que les parleurs. On conçut les plus grandes espé-