NOTICE SUR L'EGLISE PAEOISSIALE DE STE-ANNE D'YAMACHICHE

Depuis le commencement de l'année mil huit cent soixaatoet-treize, le voyageur qui passe par Yamachiche, ne peut s'empêcher de remarquer et même d'amirer l'église de cette paroisse. De fait, le plan adopté pour la construction de cet édifice, est entièrement nouveau dans les campagnes du Canada. Il rappelle les belles églises, surmontées d'un dôme, qui se voient en si grand nombre à Rome ; à commencer par celle de St-Pierre, la première du monde entier, par ses dimensions et ses proportions grandioses.

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La paroisse d'Yamachiche possède deux couvents de femmes^ uiiî écol3 tonai p ir les Frère* de* Ecoles Chrétieanos. Il fallait à chacune de ces institutions, ainsi qu'aux paroissiens un» place convenable dans l'église, pour assister aux offices publics. De plus, l'eraplaceoient qu'elle devait occuper étant très restreint^ il devenait très difficile de lui donner le« proportions convenables. C'est pour satisfaire à ces exigences, et non précisément pour imiter ce qui s'était f:iit ailleurs, que ce plan a été adopté. Il est dû. au travail du fvévéreui J. H. Dorion, archiprêtre et curé de la paroisse, qui l'a dressé, et dans son ensemble et dans ses détails.

Ce qui nous engage à publier cette notice, ee n'est pas seulement le désir d'attirer l'attention sur cet édifice remarquable, àplus d'un titre; mais c'est que ce sanctuaire étant devenu un lieu de pèlerinage, nous sentons que nons satisferons par là, un désir légitime des pèlerins, qui aimeront à connaître le détail de tout ce qui le concerne, et à répandre ensuite ces connaissances, puisées à une source autorisée. Les paroissiens d'Yamachiche aimeront aussi à transmettre à la prochaine génération eet écrit qui les intéresse plus particulièrement, et qui redira les sacrificee qu'ils se seront généreusement imi^osés pour construire cette nouvelle église paroissiale. En tout cela nous sentons que nous contribuons à une bonne œuvre.

CONSTRUCTION DE L'eGLISE.

Durant l'hiver de mil huit cent soixante-et-huit Monsieur le Curé proposait à ses paroissiens, dans une assemblée publique, de construire une église neuve pour remplacer l'ancienne, qui demandait des réparations très considérables, et était devenue trop petite pour la population. Cette j^roposition reçut l'approbation unanime des paroissiens présents à l'assemblée. Dès ce moment il fallut s'occuper des formalités, longues et ennuyeuses, prescrites par la loi pour parvenir au but ; la construction d'une église digne de ce nom, et qui serait en rapport avec les besoins et les ressources des paroissiens.

Ce ne fut que durant l'été de mil huit cent soixante-et-dix que les fondations purent être jetées. A la fin de l'année mil huit cent soixante-etonze les murs, à l'exception de ceux des pignons, étaient complétés. Enfin, le dix-neuf janvier mil huit cent soixante-et-treize, les travaux de l'extérieur étant' achevés, l'église fut bénite et livrée au culte : et les paroissiens étaient heureux

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de jouir de ce nouveau temple, qui promettait d'être lorsqu'il serait fini, l'un des beaux monuments religieu'x du Canada. Le coût des travaux faits jusque là, avec les dépenses pour s'installer dans la nouvelle église s'élevèrent à environ trente six mille piastres. Vers la fin de l'année mil huit cent soixante-et-dix-huit, une partie des travaux de l'intérieur fut faite sous l'habile direction, de Me sieurs Joseph et Creorge Héroux, entrepreneurs d'église. Enfin, le vinge-quatre juin mil huit cent soixante-et-dix-neuf ces mêmes entrepreneurs passaient un nouveau marché avec Messieurs les Syndics de la paroisse pour le complet parachèvement de l'église. (1) Les travaux furent poussés avec vigueur et livrés huit, mois avant le temps fixé par le contrat. Les travaux de l'extérieur avaient été faits par ces mêmes constructeurs.

L'exécution des peintures de la coupole principale et des pendentifs fut confiée à Monsieur Louis Cùppello, artiste italien^ né à Turin et fixé à Montréal depuis cinq ans. Ces peintures sont à l'encaustique. Comme les Messieurs Héroux, il a exécuté son entreprise non seulement de manière à donner satisfaction aux intéressés, mais aussi à établir sa réputation comme artiste.

Le coût dos travaux de l'intérieur s'élève à peu près à vingt deux mille piastres.

DESCRIPTION DE L'EQLISE.

Extérieur.

L'architecture grecque a prêté ses proportions si minutieusement déterminées par les maîtres de l'art, ses contours gracieux, ses moulures fines et délicates, ses formes classiques, en un mot,. à cette construction.

Le plan général de l'édifice représente une croix, C3 qui se voit surtout par l'arête du comble. Il devient difficile d'en don ner les dimensions axactes, à raison de sa forme particulière. Pour en avoir un idée, que l'on suppose un carré, placé horizon-

(I) Neuf syndics avaient été chargés de conduire les travaux de l'extérieur, et neuf le furent, des travaux de l'intérieur. Les premiers, élus le deux novembre 1868, fuient les Sieurs Barthélemi Caron, Elle Héroux, François Gerin Lajoie, François Lefebvre Villemure, Joseph Bellemare, remplacé par Clément Bellemare, Frédéric Bellemare, Thomas Meunier, Edouard Lesieur Desanlniers et Hypolyte Marcotte ; les autres élus le dix avril 1878, furent les Sieurs Edouard Lesieur Desaulniers, Joseph Panneton Odilon Bellemare, Moise Lamy, John Stanton, Michel Biais, Olivier Lefevre Villemure, Maxime Bellemare et Augustin Garceau.

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talemcnt, de quatre-vingt-six pieds de côté, qui soit cemme le œiliea de l'édifife ; qu'à ce carré se rattache un avant-corps de quarante neuf pieds sur quarante neuf, en }' comprenant le portique j qu'au côté opposé se rattache aussi un corps de bâtiment de même largeur par cinquante trois pieds en longueur, renfermant le chœur et la sacristie. Celle-ci liC mesure que vingt-deux pieds sur quarante-neuf : de sorte que, du chevet à Textérieur du portique l'église mesure cent soixante-et-six pieds, et quatre-vingtsix d'une extrémité à l'autre du transept. Nous avons là le plan géométral. Le toit de la sacristie est moins élevé que celui de Péglise, et supporte, à son extrémité Sud, une beffroi où se trouvent actuellement quatre clocher. Les murs ont trente-huit pieds en hauteur. Les quatre pignons qui terminent les extrémités de la ■croix atteignent soixante-et-trois pieds.

Des espèces de clochetOBS, au nombre de quatre, équidistants du centre de l'édifice, aident à briser la monotonie que crée naturellement un toit qui couvre une superficie carrée de quatre-vingtsix pieds. Au milieu s'élève un dôme d'une grande élégance et aux proportions les mieux arrêtées. Ses seize croisées versent avec profusion la lumière à l'intérieur de l'église. Le corps du bâtiment a aussi ses croisées, qu'il a fallu assombrir pour donner plus d'effet à la lumière du dôme.

Le portail et tous les angle.", soit saillants soit rentrants, de la maçonnerie sont en pierre de taille, de même que les petits portiques : le reste des murs est en maçonnerie commune.

Le portique principal projette de seize pieds en dehors de la façade. Il consiste, pour le premier étage en un entablement d'ordre toscan, qui repose sur des piliers, formant arcades. Ces. pi- Jiers et arcad.s sont en p'erre ue taille unie, avec, cependant, des rainures à chaque assise et aux clavaux. Au dessus de l'entablement, se trouve, vis-à-vis l'arcade du milieu, une croisée enchâssée entre des pilastres qui supportent un fronton ; et tout d'ordre dorique. Deux blocs de pierre, sur l'un desquels est sculpté un agneau, tandis que l'autre por'e le livre des évangiles; des rayons qui semblent émaner de ces blocs, des statues, reposant sur des socles ouvragés, s'unissant à une espèce d'attique, qui couronne les deux autres arcades, complètent l'ornementation de la façade. Tout ce travail est en pierre de taille.

Ce portai], oii ne se rencontrent pas les 'grandes lignes ver-

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ticales qui donnent tant de prestige aux façades ornéos.de tours, et surtout aux façades gothiques, offre cependant un très beau coup d'oeil, à raison de ses corniches saillantes, de sa régularité et de la richesse de son ornementation.

Sous le grand portique se trouvent trois portes, donnant entrée dans la nef principale. Deux petits portiques, adossés aux flancs du transept, d'ordre dorique, et aussi en pierre de taille, donnent entrée dans les nefs latérales.