CHAPITRE IX

VISITES d'ÉVÉQUES ET d'aRCHEVÊQUES

Mgr Bourget vint à Saint-Ligouri dans l'été de 1853. C'était vraisemblablement le premier évêque qui traversait la paroisse et bien certainement le premier qui la visitait depuis son érection. Les visites de Mgr Bourget laissaient des traces profondes dans les esprits et dans les cœurs ; elles faisaient longtemps le sujet des conversations avant et après la venue de cet évêque illustre qui portait, durant sa vie même, une auréole de sainteté sur son front, et sur sa figure, un certificat de thaumaturge. Monseigneur, voyant tout le bien ooéré dans cette paroisse naissante et ce qui s'y préparait pour l'avenir, ne put s'empêcher de reconnaître que sa formation était urgente et répondait à un besoin réel de la population. Sa Grandeur a même été jusqu'à dire à M. J.-B. Grenier, qui le conduisait : " Si j'avais connu les choses telles quelles sont, vous auriez une église depuis six ans. "

Mgr Bourget revint le 15 septembre 1857, et il alloua les comptes de la fabrique pour les années 'S53-54-55 et 56. Sa troisième visite eut lieu le 5 juillet 1861. Monseigneur ordonna d'acheter certains

PAROISSE DE SAINT-LIGUORI. lOÇ

maître-autel, par un tableau ou une statue du saint titulaire de la paroisse. A la visite du 14 juillet 1866, Monseigneur permet l'achat de la terre de M. Georges Gilmour, voisine de Téglise, car M. Barrette poursuivait sans cesse la pensée de faire venir des religieuses et de leur confier le soin des enfants. A cette fin, il avait fait proposer, dans une assemblée tenue le 22 octobre 1 865, une motion à l'effet d'engager la fabrique à acheter cette terre, afin de pouvoir offrir aux sœurs une place convenable pour un couvent. Voici ce que Monseigneur met pour condition dans son permis : '' Que cet achat soit avantageux et que les revenus puissent en payer les intérêts". Cependant cette terre, sur laquelle était bâtie la maison rouge, ne fut jamais achetée parla fabrique, mais bien par M. Octave Bélisle qui, comme on le dira plus loin, donna par contrat, le terrain du couvent. Dans son ordonnance de visite. Monseigneur ajouta quelques mots qui sont comme l'origine de notre couvent. Rien de relatif à ce projet, dans les archives, ne précède les paroles de cet illustre prélat. " Notre désir, dit-il, serait que la maison, sise et construite sur la dite terre, devînt un jour un couvent, pour y élever les jeunes filles de la paroisse et les préparer à devenir de bonnes mères de famille."

A part ces bienveillantes paroles, les termes de l'ordonnance sont très sévères. Le marguillier comptable ayant prêté l'argent de la fabrique, sans l'auto-