DÉPUTÉS
Il nous reste à parler des conseils municipaux et des commissions scolaires pour compléter le cercle de la paroisse canonique, municipale et scolaire. Pour ce faire, nous mettrons à profit deux études faites sur ces sujets par deux hommes d'une rare compétence en ces matières : M. M. Tellier, avocat de Joliette, et Thon. M. B. de Labruère, surintendant de l'Instruction publique.
La formation des conseils municipaux date de 1855 et se fit en vertu de XActe des municipalités et des chemins. Auparavant, un seul officier municipal supérieur, ayant des subalternes, légiférait sur les travaux de voirie, cours d'eau et ponts. C'était le grand voyer dont la juridiction couvrais la province entière ; dans chaque district se trouvait un député grand voyer qui tenait ses pouvoirs de son chef. La loi de 1855 changea cette organisation et plaça la direction et le contrôle des affaires municipales entre les mains des conseils. Ce fut une mesure tout à fait bienfaisante.
Le conseil municipal qui est un petit état indépendant et libre de se gouverner à sa guise, se compose du maire ou du chef du conseil, aidé de six
conseillers choisis et élus, pour trois ans, le deuxirm» lundi de janvier, par les électeurs de la municipalité. Le conseil est le roi de la paroisse civile, c'est lui qui gouverne, qui est chargé de voir aux besoins de la paroisse, qui est le gardien et le protecteur naturel et légal des intérêts locaux.
Outre ces conseils de paroisse, il y a les conseils de comté qui se composent de tous les maires des municipalités locales du comté, sous la présidence d'un préfet ou du président du conseil, choisi, chaque année, parmi les maires des paroisses.
Voici, par ordre chronologique, le nom des maires de notre paroisse, depuis 1855 jusqu'à nos jours :
MM. J.-Bte Leblanc (Johnny), 1855 à 1860
Firmin Dugas, 1860 à 1862
Théop. Brault, 1862 à 1864
Mélasippe Robert, 1864 à 1866
Urgel Grenier, 1866 à 1868
Stanislas Laporte, 1868 à 1870
Cyrille Ayotte, 1870 à 1872
Pierre Guibord, 1872 à 1875
mon Richard, 1875 à 1887
Jos. Râtelle, 1887 a 1888
David Lapointe, 1888 à 1890
Simon Richard, 1890 a 1894
Joseph Laporte, 1894, etc.
Pendant de longues années, M. S. Richard fut préfet du comté, ou président de tous les maires des municipalités rurales dont les séances se tiennent à Sainte- Julienne, chef-lieu du comté Montcalm.
Si j'examine ensuite le discours de Thon. M. de Labruère, prononcé à Halifax, en 1898, je puis en déduire les notions suivantes qui coulent d'une source tout à fait autorisée. A la tête de notre système d'éducation se trouve le Conseil de l'Instruction publique composé, pour les catholiques, de tous les évêques de la province et d'autant de membres laïques. Ce conseil, établi en 1859, fut modifié en 1875 et divisé en deux sections, l'une pour les catholiques et l'autre pour les protestants. Le président de ce conseil est le surintendant de l'Instruction publique. En vue de pourvoir à l'administration des écoles dans les paroisses, le lieutenant-gouverneur en conseil érige des municipalités scolaires qui sont ensuite partagées en arrondissements que les commissaires désignent sous les numéros i, 2, 3, etc. Ces commissaires, au nombre de cinq, sont élus pour trois ans, par les propriétaires de biens-fonds inscrits au rôle d'évaluation municipale ; ils doivent se choisir un président et un secrétairetrésorier.
Toutes les écoles catholiques peuvent être visitées par les prêtres résidant dans la municipalité et les curés ont le droit exclusif de choisir les livres qui ont rapport à la religion et à la morale, pour l'usage des enfants des écoles catholiques de leur paroisse. Pour être en état de faire la classe, il faut subir un examen devant un bureau d'examinateurs afin d'obtenir un brevet de capacité ; il y en a de trois sortes : i° pour
PARCU3SI M s.UNT-LIGUORI.
écoles élémentaires. 2° pour écoles modèles, 30 pour académies.
Les présidents de la commission scolaire de Saint uori, depuis sa première séance, I* août 1853, se lé dans Tordre suivant :
MM. Théop. Brault, 1853 à 18;
Pierre Guibor 1855 à 1858
Stanislas Laporte, 1858 à 1859 J.-Bte Leblanc (Johnny), 1859 à 1860
min Dugas, 1860 à 1861
Frs Rivet (Sancine), 1861 à 1862
•X. Vignault, temporairement
Gilb. Brisson, temporairement
Pierre Guibord, 1862 à 1865
Firmin Dugas, 1865 à 1868
Sévère Dugas, 1868 à 1877
mon Richard, 1877 à 1880
Guill. Houle, 1880 à 1883
Simon Richard, 1883 à 1886
Louis Langlois, fil 1886 à 1889
Jos. Vincent, 1889 à 1890
Jos. Laporte, 1890 à 1892
Alf. Laporte, 1892 à 1898
Jos. Laporte, 1898 à 1901
Euclide Beauséjour, 1901
Le secrétaire-trésorier du bureau des commissaires,
lue du conseil municipal, est le docteur Jos.
Pkhette, qui pratique à Saint-Liguori depuis 1894.
A ce chapitre de l'instruction, qu'on me permette
ci l'éloge fait par deux anciennes religieuses
de Sainte- Croix, à l'adresse de deux époux qui ont bien mérité de l'œuvre de l'éducation. (Pardon de l'intérêt personnel que je semble y mettre, mais la vérité historique doit pourtant l'emporter sur ce sentiment intime qui me pousse à taire ces détails).
"Je suis persuadée, dit lune d'elles, que, sans l'intervention de M. Sévère Dugas, alors président des commissaires d'écoles, et le bras droit de son dévoué pasteur, le couvent de Saint- Liguori n'existerait pas. Votre vertueuse mère a aussi contribué efficacement à notre fondation, par ses judicieux conseils à ses co-paroissiens qui, reconnaissant en elle les fruits de la bonne éducation donnée au couvent de Saint-Jacques, par les Dames du Sacré-Cœur, souhaitaient posséder, dans leurs familles, une imitatrice de la dame aussi modeste que distinguée."
Et dans le Diocèse de Montréal r, je lis le paragraphe suivant, qui ajoute encore à mon sujet : " A l'exemple de M. Barrette, plusieurs paroissiens se sont dévoués à l'établissement du pensionnat. Dieu les a bénis d'une manière visible, en appelant leurs enfants à la vie religieuse et même au sacerdoce ; telles sont les familles Barrette, Dugas, Laporte, Richard et Lachapelle."
Saint- Liguori eut aussi l'honneur de fournir pendant plus d'un quart de siècle des députés à Ottawa ou à Québec, dans les personnes de MM. Firmin Dugas, J.-Bte-Trefflé Richard et Louis Dugas, fils de M. Firmin.
