FAMILLE LEPAGE

Nous allons emprunter une page très intéressante de r Histoire de Rimottski par Mgr Guay ; elle a trait à la famille des Lepage, seigneurs de Rimouski, ancêtres des Lepage de Terrebonne et de Sainte-Anne.

Germain Lepage, premier habitant de Rimouski, baptisé en 1641 à Notre- Dame d'Ouenne, évêché d'Auxerre, était fils d'Etienne Lepage et de Nicole Berthelot.

Il vint au Canada en 1663 avec un frère nommé Louis et une sœur nommée Constance. Il s'établit d'abord dans la paroisse de Saint- François de l'île d'Orléans. Ayant eu le malheur de perdre son épouse, Reine Larry, il abandonna sa demeure de Saint- François pour aller vivre avec son fils René, seigneur de Rimouski, qui avait alors 55 ans. Il passa le reste de ses jours dans la méditation des vérités éternelles, édifiant tout le monde par ses exemples de vertu solide et de piété constante.

Aux jours de dimanche, il assemblait les personnes de l'endroit, faisait la prière en commun, expliquait le catéchisme aux petits enfants et suppléait ainsi au pauvre missionnaire qui ne pouvait visiter cet endroit qu'une fois tous les deux ans.

Il ondoyait les enfants nouveau- nés, assistait les malades à leur dernier moment, les exhortait à faire courageusement le sacrifice

de leur vie, leur rappelant les miséricordes infinies de Dieu.

Il mourut en grande vénération, Fan 1723, le 26 février. Voici ce que dit de lui le missionnaire dans son acte de sépulture :

'' L an mil sept cent vingt-trois, le vingt-six février, est décédé Jos. -Germain Lepage, d'une vie très exemplaire, dans une mortification de tous ses sens, d'une dévotion angélique, .... mort en odeur de suavité, parlant jusqu'à sa dernière heure.

" Ayant fait assembler toutes les personnes du lieu, il les exhorta à faire des prières près de son lit. Il est trépassé sans aucun des signes que donne la mort, en embrassant son crucifix."

Son hls, René Lepage, premier seigneur de Rimouski, avait épousé, le 10 juin 1686, à Sainte-Anne de Beaupré, Madeleine Gagnon.

De son mariage, il eut seize enfants, huit garçons et huit filles.

Louis, le second de ses fils, né le 25 août 1690, fit ses études au séminaire de Québec, et reçut l'ordre sacré de la prêtrise le 6 avril 1715. Envoyé curé de l'Ile-Jésus, il acheta en

î ']20, la seigneurie de Terrebonne, qu'il fit ériger en paroisse en 1724. Il fit venir avec lui, à Terrebonne, un de ses frères nommé Germain, qui épousa, en 1727, Marie- Anne Gariépy.

Du mariage de Germain et de Marie-Anne Gariépy, sont nés deux garçons, Alexandre et Germain.

C'est à eux que fut donné par contrat le fief Sainte- Claire.

Le sieur Louis Lepage, ayant acquis, par concession en l 'j'i^o, la seigneurie des Plaines, donna par contrat à son frère, Germain et à ses descendants, le hef Sainte-Claire, dans la seigneurie des Plaines.

( Germain, frère d'Alexandre, épousa à

IV < Terrebonne, i 763,1e 1 1 avril, Angélique

( Limoge, fille de Toussaint Limoge.

De ce mariage est né en i 764 :

y- ( Germain Lepage, qui épousa, en 1 786, ( Dame Josette Mercier.

Ce dernier vint s'établir à Sainte-Anne des Plaines, sur le fief Sainte-Claire.

Il a eu là une nombreuse famille. Dans l'acte de baptême de son cinquième fils nommé Charles, il prend le titre de co-seigneur de Sainte-Claire, et Pierre Raby, son beau-frère, prend lui aussi le titre de co-seigneur de Sainte-Claire dans les actes qu'il signe.

Un Germain Lepage, 4ème fils de Germain et de Josette Mercier, né le 20 avril i 788, a été le dernier Germain de cette branche. Il s'est marié à Sainte-Anne :

i"". à Marie Leclerc, en 1818 ;

2°. à Catherine Fournel, en 1827 ;

3"". à Victoire Chartier, en 1834.

Deux de ses fils, nés du 2ème mariage, Moïse et Charles, demeurent à Sainte-Anne. Un troisième, nommé Louis, né du 3ème mariage, demeure à Montréal, coin des rues Visitation et Dorchester. Il doit être âgé de 65 ans (il est né en 1835).

Les descendants du premier Lepage sont nombreux à Saint-Germain de Rimouski.