BEAUMARCHAIS AU COMTE DE VERGENNES

Londres ce mercredi 8 mai 1776.

Monsieur le Comte.

Je dis donc que le tems approche, ou les Américains seront maîtres chez

eux; et il approche d'autant plus que le général Lée, ajirès avoir laissé 7000 hommes dans New York fortifiée, est parti avec les 1 5 mille hommes qui lui restent, pour se rendre di'oit à Québec. Si les Américains ont le dessus comme tout invite à le croire, n'aurons nous pas infiniment à regretter, Monsieur ie Comte, de n'avoir pas cédé à leurs instances? Alors, loin d'avoir acquis, comme nous le pouvions, à peu de frais et sans risques des droits sur la reconnaissance de ces voisins de nos iles, nous les aurons aliénés pour jamais. Comme ils auront vaincu sans nous, ils feront une bonne jiaix, mais contre nous : Ils se vangeront, de notre dureté, sur nous. Eh! qu'est-ce que deux ou trois millions avancés, sans se compromettre? Car je puis vous engager ma foi sacrée de leur faire parvenir, de la seconde main, mesme par la Hollande , tous les secours que vous voudrés , sans risques et sans autre autorisation , que ce qui existe entre nous.

L'air d'un effort mesme suffit peut être; car je sais que les Virginiens ont maintenant une manufacture de salpêtre abondante; et que le Congrès, depuis la réunion de la Caroline Méridionale, a décidé que la poudre qui se faisait seulement h Philadelphie, se fabriquerait sur tous les lieux mesmes. Au reste les Virginiens ont 7000 hommes de troupes réglées et 70 mille soldats de milice; du fer en abondance et font presque autant d'armes que toute fAmérique ensemble. Mais, des ingénieurs, des ingénieurs, et de la poudre! ou de l'argent pour en avoir; voilà le résultat de toutes mes conférences. J'attens donc de vos nouvelles, de celles de M. de Sartines. Je vous prie, et lui aussi, de sentir que la Banque de Londres faisant seule le commerce d'or, soit à livres, sols et deniers, qu'elle concurrence j'établis sur ces matières. La publicité mesme de son mécontentement à cet égard est ce qui doit fonder ma sûreté. Si vous m'entendes bien vous concevrés pourquoi il m'est si

important d'être reconnu ici pour un véritable marchand d'or. Et voilà ce que j'ai

mandé à M. de Sartines.

DE BEAUMARCHAIS

(J'ai fait porter cette lettre à Calais par un homme sûr, à moi.)

Angleterre, t. 516, n° 18.