CHAPITRE VI

Utilité qu'auraient pu avoir les défauts de notre ambassadeur à Londres , dans les rapports respectifs de la France , de l'Espagne et de l'Angleterre. — Sa mobilité d'impressions , sa fatuité; caractère de la correspondance du ministre avec lui. — Les Colonies et leurs partisans sont déclarés « rebelles » ; effet que cette détermination produit à Versailles. — Hypothèse d'une négociation entre l'Angleterre et la Russie pour charger celle-ci de soumettre l'Amérique ; examen et réfutation qu'en fait M. de Vergennes ; variations de M. de Guines. — L'Espagne demande notre médiation entre elle et le Portugal; biais pris à cet effet par M. de Grimaldi. — M. de Vergennes désire associer l'Angleterre à cette médiation; stérilité des négociations qui s'engagent. — Idée conçue par M. de Guines d'une alliance avec l'Angleterre; attitude que cette idée lui inspire; comment elle sert à l'abuser. — Réponses que M. de Vergennes fait successivement à l'ambassadeur; plaintes de l'Espagne. — Surveillance étroite à laquelle nous soumet le ministère anglais; lord Stormont de retour en France. — Audience de cet ambassadeur à Fontainebleau ; son entretien avec MM. de Vergennes et de Maurepas. — Changements dans le cabinet de Londres; lord Weymouth. — Méthode différente de M. de Grimaldi et de M. de Vergennes à l'égard de l'Angleterre. — Intérêt attaché par celui-ci à ne pas détourner les Anglais d'user leurs forces. — Langage qu'il veut faire entendre à Londres et objections que l'ambassadeur y oppose. — Comment celui-ci s'y prend et vanité qu'il en tire. — Evénements présagés par l'état des choses à la fin de l'année 1776 j66

Annexes. — I. Alliance supposée de l'Angleterre avec la Russie. — II. La médiation avec l'Angleterre. — III. Le mémoire secret en faveur de l'alliance anglaise. — IV. Retraite de lord Rochford. Lord Weymouth. — V. Proclamation du roi pour supprimer la rébellion et la sédition a lo