DRESDE

Le n** 1714 de la galerie royale a donné lieu aux plus singulières erreurs. Voici comment Guarienti s'exprime à l'égard de ce panneau, dans son Dictionnaire : « La Galerie de Dresde contient un tableau de Jean van Eyck, qui porte la date de 1416, époque où florissait son grand nom, car il travaillait déjà dans sa seconde manière, c'est à dire qu'il peignait à l'huile. Ce morceau représente Notre-Dame sur un trône majestueux, avec son divin enfant, lequel reçoit gracieusement un fruit que lui présente sainte Anne , assise sur une chaise de paille : à la scène de famille assistent saint Joachim et saint Joseph, dont la tête est le portrait de l'artiste. Des armes dessinées sur le panneau prouvent qu'il a été historié pour quelque grand personnage. Cette œuvre, très bien conservée , est une des merveilles de la peinture, à cause du soin avec lequel sont exécutés tous les meubles, et spécialement parce que, dans la chambre où a lieu l'action, le lit, la fe-

nêtre, le carrelage minutieusement dessiné, tout enfin est conforme aux lois rigoureuses de la perapective. On peut supposer, conséquemment , que dans cette partie de Tart, les Flamands ont précédé les Italiens. »

Si Ton s'en fiait à cette description, le tableau aurait une extrême importance. Les anciens directeurs de la galerie avaient fait mettre un verre sur la peinture, pour la mieux conserver. Mais le rédacteur du dernier catalogue, M. Julius Hûbner, un vrai connaisseur, ne Ta pas jugée digne du maître célèbre auquel on l'attribuait, et l'a rangée simplement dans Y école des Van Eyck. Grande fut ma surprise, lorsque je vis ce prétendu chef-d'œuvre : c'est un tableau médiocre, exécuté au commencement du seizième siècle, comme le prouvent les chaussures en spatule. Le style de l'architecture ne remonte pas plus haut que la fin du quinzième siècle. L'auteur appartenait à la classe des hommes vulgaires, et il a choisi des types non moins vulgaires que son talent. La couleur est belle, mais tout le reste dénote un mérite de troisième ordre. Le panneau ne porte nullement la date de 1416, comme l'affirme Guarienti. On y observe d'une autre part un monogramme, que forment un A et un B entrelacés. Il n'y a pas moyen d'y voir les initiales de Jean van Eyck.