DE LA FRUCTIFICATION

La fructification est le dernier effort de la végétation, c’est elle qui termine la vie de la vieille plante et qui commence celle de la nouvelle. Les botanistes comptent deux parties destinées à cet office, la fleur et le fruit ; dans la fleur on trouve le calice, la corolle, l’étamine, et le pistil. Dans le fruit se trouvent le péricarpe, la semence et le réceptacle.

Du calice. — On compte plusieurs espèces de calices, savoir : le périanthe, l'enveloppe, le spathe, la bâle, le chaton, la coëffe et la bourse. On donnera la définition de chacun de ces termes, et l’on y joindra des exemples satisfaisans.

De la corolle. — La corolle est composée du nectaire et du pétale ; elle est monopétale ou polypétale, c’est-à-dire, d’une seule pièce ou de plusieurs pièces. La première a un tube, un limbe, et sa forme est en grelot, en enfonnoir, en soucoupe, en rosetle, en masque, ou en gueule. La polypétale a des onglets, des lames, et sa forme est ou cruciée, ou rosacée, ombellifère, liliacée, etc. On donnera des exemples pour l'intelligence de tous ces termes et pour la connoissance de toutes les classes du système de M. de Tournefort.

De l'étamine. — L'étamine, ce vaisseau destiné à la préparation du pollen, est la partie mâle de la fleur : sans elle point de fécondation, point de reproduction. On distingue dans l’étamine trois parties, le filet, l'anthère et le pollen. On dira l'usage de toutes ces parties.

Da pistil. — Le pistil est un viscère adhérent au jeune fruit, destiné à recevoir la poussière des étamines par le moyen du stigmate que le style élève au-dessus du germe. Le pistl est donc la partie femelle de la plante que le pollen féconde : on expliquera cet admirable méchanisme.

Du réceptacle. — Le réceptacle est une partie de la plante que les Botanistes de nos jours ont beaucoup examinée, c’est la base qui soutient les parties de la fructification ; il y en a de particuliers et de communs ; de nuds, de garnis de sotes, d’aigrettes ou de paillettes.

Du péricarpe. — De la semence. — Le péricarpe est l'ovaire fécondé ; il y en a de plusieurs sortes, savoir : le cône ou strobile, la baye, la pomme, le fruit à noyau, la gousse, la silique et la capsule. Dans la capsule on trouve des valves, des cloisons, un placenta (ou columelle) et ses loges; c’est dans ces loges que sont contenues les semences, nouveaux rudimens des végétaux vivifiés par le pollen. On démontrera chacune de ces parties : on fera voir aussi dans les graines l’ombilic, les cotylédons, le germe, la plume, le bec et l'écorce qui l’environne, comme l’écale contient l'œuf. On dira comment les plantes se sèment à l’aide de capsules élastiques, des aigretles et des aîles. On donnera la comparaison qu'il y a entre la fécondation, la ponte, l'incubation, la naissance des animaux et la fécondation, la fractification, la germination et la naissance des plantes.

Comme tous les végétaux ne sont point composés de toutes les parties ci-dessus énoncées, on donnera des exemples :

1° Des plantes qui n’ont point de semence proprement dite.

2° De celles où l’on ne connoît ni fleur ni semence.

3° De celles qui ont des fleurs stériles, c’est-à-dire sans étamine ni pistil.

4° De celles qui ont le pistil sans style.

5° De celles qui n’ont ni feuille, ni fleur, ni semence.

6° De celles qui n’ont ni tige, ni feuille, ni fleur, ni semence.

7° De celles qui n’ont ni racine, nitige, ni feuille, ni fleur, ni semence.

8° De celles qui portent les fruits sur les feuilles.

9° De celles qui au lieu de fleurs portent des bourgeons tout formés.

10° De celles qui portent des feuilles sans tige.

11° De celles qui portent des tiges, des fleurs et des fruits sans

feuille.