DES PLANTES EN GÉNÉRAL

La Botanique est la science des végétaux, science utile et agréable ; elle est aussi nécessaire à la médecine que la physique, l’anatomie,

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la chymie et la pharmacie, en ce qu’elle nous procure des remèdes les plus efficaces contre les maladies.

Elle renferme deux points principaux: 1° Les caractères des plantes ; 2° leurs vertus.

On entend par caractère des plantes ce qui les distingue les unes des autres ; cette distinction dépend de plusieurs choses principales telles que les racines, les tiges, les feuilles, les fleurs et les fruits ou semences.

Les divers mouvemens extérieurs qu'on remarque en elles sont ceux de direction, de nutation, de plication, de charnière ou de ressort ; les plantes sont soumises aux mêmes lois de la nature que les animaux : leur sève circule, leur suc transpire, leurs parties se développent, leurs fleurs dorment, veillent, se fécondent. On voit par les rapports qui se trouvent entre les végétaux, les minéraux et les animaux, que tout est lié dans la nature et que la chaîne des êtres n’est nulle part interrompue.