CHAPITRE PREMIER
U PHILOSOPHIE DE l'hISTOIBE.
Les Legons de Hegel , sur ce qu'il appelle Thistoire pbilosophique^, sont pr^c^d^es d'une preface de Gans, offrant un precis de I'histoire de cette partie de la philosophie appliqu^e. I Cette science , selon lui , ne date que de Vico. Avant lui , dit M. Gans, on ne se doutait pas que cette sc^ne si ehangeante que nous pr^sente Thistoire, fut soumise k des lois primitives et n^cessaires, k une raispn qui, loin d'etre en contradiction avec la liberty, en est veritablement la condition. Depuis
1 Affaires de Rome, p. 1-2.
2 Vorlesungen Uber Philos. der Geschiehte, dans le t. IX des OEavres.
LA PHILOSOPBIE OE L^fllSTOIRE. 421
Yico meme, les travaux sar la pbilosophie de Thistoire offrent plutot des aper(us , des vues et des pensees plus ou moins ingenieuses ou profondes , que des syst^mes proprement dits. M. Gans cite Leibnitz, Lessing, Kant, Fichte, Scbelling, Scbiller, Guillaume de Humboldt^, Gcerres, Rosenkranz^^ il rend justice au g^nie de Bossuet, au talent immense de Montesquieu , sous le regard de qui les faits se cbangent en pen-* sees, aux recents travaux de M. Ballancbe et de M. Micbelet ; mais il n'y a, selon lui , que^uatre ecrivains qui aient r^ellement traite la question d'une mani^re syst^matique : ce sont Vico, Herder, FrM^ric de Scblegel et Hegel. Les deux premiers sont connus en France, gr&ce k M.Micbelet et M. Edgar Quinet. Gans insiste principalement sur les d^fauts de Vico : il a surtout applique sa pensee aux faits de Tbistoire ancienne ^ -H n'a traits rbistoire du moyen ^ge que comme un appendice de celle de la Gr^ce et de Rome , et il n'a pu s'occuper de la difference qui caracterise Tbistoire moderne , parce qu'il lui etait interdit de parler de la reformation et de ses effets. II est d'ailleurs trop plein d'^pisodes sur le langage, sur Hom^re, suF la poesie , sur le droit remain , d'etymologies basardees ou deplac^es.
Herder, continue M. Gans, a de grands avantages sur Yico : poete lui-meme , il voit Tbistoire poetiquement ^ il ne se laisse pas distraire de sa pensee principale par des digressions sur ( la poesie , la langue , le droit. II commence aussitot par le climat et la g^ograpbie , et d^s lors toute I'bistoire se trouve ^tablie k ses yeux. Son protestantisme le met au-dessus de toute autorite, et le rend capable de comprendre toutes les nations. Mais ses Idees sur la philosophie de Vhistoire de Vhu^
1 Gaillaoine de Hamboldt est Tauteor d'aa discours a Sur les deyoirs de rhistorieD.D Ueber die Aufgahe des Geschichtschreihers,
2 n a public un ecrit intitule : Dots Verdienst der Deutschen urn die Phi' lotophie der Geschichte, Des traraux des AUemands sur la philosophie de rhistoire.
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422 PflltOSOPHIE DE HEGEL. [
manili sent en contradiction avec leur litre , par cela meme \ ^ que toute m^taphysique en est bannie. Priv^e ainsi de son \ fondement, sa philosophic n'est plus qu'un raisonnement *; spirituel , plus ou moins juste , une simple theodicee du juge- , ment , et non de la raison.
Dans la Philosaphie de Vhistoire de Fr^d^ric Schlegel S ^1 Y
abien une pens^e fondamentale , qu'on peut appeler philoso-
phique , si Ton veut , savoir que Thomme , cre^ libre , avail
eu k choisir enlre deuxvoies, Tune bonne, Tautre mau vaise ;
que s'il avail suivi la premiere , sa liberie eut ^te semblable
h celle des esprits bienheureux^ mais qu'ay^nl prefer^ la j
seeonde, il y a maintenant en lui deuxvolontis. Tune divine,
' ^ Taulre naturelle , et que d^s lors la grande tache pour Tindi-' !
: ^ vidu et pour I'esp^ce est de faire ceder la seconde k la pre-
^ mi^re, de r^tablir la premiere dans sa pleine el exclusive
- ; ?; souYcrainel^. Celle philosophic commence ainsi par le regret
X V < qu'il y ail une hislqire ; car Thistoire , selon elle , est chute ,
"^ decheance , defection de I'fetre divin , el au lieu d'y faire re-
connallre le doigl de Dieu , c'est Tabsence de Dieu qui y do-
^ ' mine.
Quant aux ILegons de Hegel , elles ont d'abord sur tout ce qui lesa pr^c^des dans ce genre I'inunense avantage de tenir a un sysl^e gdn^ral parfailemenl d^veloppe.
Leur objet est de montrer dans I'histoire ce meme espjril ,
ce m^e logos, qui se r^v^le dans la nature, dans T^me,
dans le droit, parlout. Les categories dejk ^prouvees ailleurs
sonl appliquees aux fails de Farbitre hunaain j sans qu'il soil
fail aucune violence aux ^v^nements donnes :|rid4e les ex-
v^ ? plique J les inlerprfcle sans y rien changer. II e^t enlendu ce-
^ J "^ . pendapl que tout dansles fails exl^rieursn e peut etre exgli-
:; I i ^ que par les id^es , de m6me que dans la nature on ne peal
( J"^.. ,j^ pas construire a priori chaque animal, le moindre vegetal, la
Vorlenmgm Uher Philosaphie der Geschichte.
LA PHItOSOPHlK JOE LUISTOIRE. 423
loindre pierre. Les idies formeni pour ainsi dire ie squelette, m pour mieux dire , Ie syst^me nerveux du monde ph^no- [m^nal : c'est Ik ce qu'ii importe de moBtrer en n^ligeant les details, et ce qui est purement accidentel.))
II y a, selon Hegel, trois mani^res de trailer Fhistoire. II y a d'abord Vhistoire primiiive ou contemporaine : c'est celle d'H^rodote , de Thucydide , de X^nophon , de Cesar, de tous ceux qui out d^rit les evenements, les actions, les situations qu'ils ai^aient sous les yeux, un temps , en un mot, dont ils faisaient partie eux-m^mes. Ges historiens transforment les fails en une oeiujre de la pep^eg. L'esprit qurd^crit est identique avec celui qui a inspire les actixms. UansTantiquitel'^" ees ecrivains etaient des hommes d'Etat ou de grands capi-* taines. De ce genre sont aussi Guichardin, les m^moires fran^ais, Fr^eric II.
U y a ensuite Vhistoire rifUchie : k cette classe appartiennent les historiens dont I'esccit est su^ggogur aux temps qu'ils representent. Ici seplacent d'abord les oavrages d'histoire gen^rale et nationale , oh les Fran^ais et les Anglais r^ussissent mieux que les Allemands, qui, dit Hegel, au Hpn d'^crire Fhistoire, recherchent toujours comjOQent il fjuL r^crire. De ce genre sont Tite4ive, Diodpre de Sici}e, Je^n de MiiUer. II y a ensuite les histQiiens moraUsants , pqU-tiqiAes, etc. , tels que Jean de Muller encore; pour Thistoire universelle, Montesquieu. II y a de plus Vhistoire critis[ue, et les histoires spiciales de Vart, du droit, de la religion, etc* Yient enfin Vhistoire^philosophique , celle qui est Tobjet de ces lecons.
Vhistoire est Ie diveloppement de Vesprit universel dans Ie temps^ , et cet esprit, c'est la raison de Dieu se manifestant dans Ie gouvernement general du monde. Dire qu'une chose se d^veloppe, c'est dire qu'elle devient actuellement ce qu'elle
i Principesde la philosophie du droit, g 542. L'introdaction aux Lemons sur la philosophie de Vhistoire, dans led (%aYres, t. IX.
I 424 PHILOSOPHIfi I>£ HEG£L.
; est en soi ou en puissance. Dire que Tesprit se d^veloppe, se d^ploie , c'est done dire qu'il se realise , qui! devignt exiA^^^, y^\ ' plicilfiipent ce qu'il e§t en soi. Et comme il est essentielle- ^ ^vJ^^^iA-^ent actif , son Evolution est action. II ne devient ce qu'il
est que par Taction.
La philosophie de Fhistoire, c'est I'histoire co nsid^ rfe avec.
inte lligen ce. EUe prend les faits tels qu'ils sont, et la seule
pensee qu'elle y apporte, c'est la pens^e fort raisonnable, sans
V »^M^ fi t Tiv. doute, que la raison gouverne le monde. On transporte dans
.?> v^ ^^V I'histoire la notion selon laquelle la raison est k la fois la
' ^ substance sur laquelle tout repose et par laquelle tout sub-
siste, et la puissance infinie, la matiere infinie de toute vie
naturelle et spirituelle , et la forme infinie de tons les ph^M^
mines. On y suppose, ce qui est prouvd dans la philosophie y
que la raison se manjfeste dans le monde , qu'elle seule s'y.
manifeste et y regne en souveraine , et cette supposition est
confirmde par I'histoire.
L'histoire est la marche naturelle et necessaire de Fesprit uhiversel, dont la nature est toujours une et la meme en soi , mais se d^veloppant, se deroulant , pour ainsi dire , dans Fe&istence du monde ^. La sagesse ^ternelle a pour theatre tout aussi bien I'esprit que la nature. Mais que faut-il entendre par cette sagesse, cette raison universelle? Anaxagore le premier, dit Hegel, reconnut philosophiquement que la raison gouverne le monde, entendant par Ik non une intelligence ayant conscience d'elle-meme, non un esprit comnie tel , mais des lois g^n^rales. / Le mouvement du syst^me planetaire s'effectue par de& lois immuables , et ces lois en sont la raison ; mais ni le so* leil, ni les plan^tes, qui se meuvent selon ces lois, n'en ont la conscience. Socrate emprunta cette idde d'Anaxagore, sans etre satisfait de la mani^re dont celui-ci I'avait appliquee.
1 OGayres de Hegel, t. IX , p. Il-i3«
LA P0ILOSOPHIE DE L*HI$TOIRE. 425
« J'esp^rais, dit Socrate chez Platon, avoir trouv^ un maitre qui sAt m'eipliquer la nature par la raison ; mais mon espoir a ete de^u : en ^tudiant par moi-iBeme les Merits d'Anaxagore, je vis qu'il expliquait tout par des eauses ext^rieures et materielles. ))
Socrate aurait voulu , dit Hegel , qu'Auaxagore eAt applique son principe k la nature concrete , et qu'il e6t consid^re celle-ci comme un d^veloppement de ce principe, commrun organisme rationnel ^ n
La foi en la divine Providence , ajoute Hegel , suppose ce mSme principe; car la Providence est sagesse, puissance infinie, r^alisant la fin absolue de Tunivers, et la raison est la pens^e se determinant librement elle-meme. Mais la foi en la Providence se resigne d'ordinaire k une application g^n^rale de son principe ; la philosophic va plus loin : elle sup* pose un plan de la Providence dans le gouvernement du monde. La philosophic de I'histoire est ainsi une vraie Theodicee^. ^
Le terrain de Thistoire est I'esprit, et Tessence de Tesprit est la libertis comme Fessence de la mati^re est la pesanteur. Toutes les propri^tes de Tesprit ne subsistent que par la liberty, et ne tendent qu'k la liberte.
L'histoire est done le recit des vicissitudes a travers lesquelles Tesprit apprend k se connaitre lui-meme, k se donner la conscience de la liberty qui est son essence. Les orientaux ignorent encore aujourd'hui que I'homme est libre par cela meme qu*ii est homme-, iis n'attribuent la liberte qu'k un seul. Les Grecs ,* Platon et Aristote eux-memes, ne regardaient comme libres que quelques-uns , et admettaient la legitimite de Tesclavage. Ce sont les nations de race germanique qui les premieres durent an christianisme la conscience que Thomme est libre comme tel ; mais pour appli-
t (^ayres de Hegel, t. IX, p. 14-16.
^Llinidme, p. 18.
vvr>K.
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quer ce principe , admis en religion , k la soci^te civile , a I'£tat, il a fallu de longs et penibles efforts, dont la succession constitue I'histoire moderne. ^
L'histoire universelle est Vhistgire de la liberti. Le monde oriental , le monde grec et romain , le monde cbr^tien , en sont les phases successives. II y a cette difference entre revolution de la nature et le d^veloppement humain , que ik il n'y a rien de nouveau, tandis qu'ici tout est soumis k la loi de la per fectibi lity ou du progres. Ceux qui onl parM de perfectibility et d'Mucation du geure humain, ont eu quelque pressentiment de cette Ipide Tespr i t qui le pousse k ge d^v plo pp er ' et k se reconnaitrepQur CQ^qaCil fist ;..pour ceux, au con traire^ qui rejettent ceUe idee, Tesprit est un mot vide de sens, et rbistoirejm jeu superficiel de ten taliv es et de passions humaines et fortnites ^ . ^"^
Mais tandis que dans la nature tout est harmonic , et s^ reproduit sans effort , dans le domaine de I'esprit , attache ^ qu'il est k la conscience et a la volont^, qui chaque fois ne s'interessent qu'k leur existence actuelle, et prennent pour deiinitif ce qui est transitoire, il y a lutte de Tesprit avec luimeme , et son djvejOBPejogLent est un travail jgnjble^t plftiq de combats. Troisdegres, troisp^riodesmarquent ce travail. Ha'premiere est Fdtat primitif de Vesprit, plonge dans une sorte de somnieil et d'ignorance de lui-meme. Dans la seconde, il s'arracbe k cet etat, et entre d ans la^f onsf if^nco dfl la liberte ; mais cette conscience n!est encore quimparfaite et partielle. G'est dans la troisieme periode seulement que Tesprit acquiert une entike conscience de lui-meme, et qu'il s'^l^ve jusqu'k la liberte gen^rale. A ces Irois p^riodes correspondent le despotisme de V Orient, Tenfance de Thumanite, oh regnent la foi, Tobeissance, la confiance^ Vesprit helUnique avec son aristocratic et sa democratic, la jeunesse
1 Grundlinien der Philosophiedes Re(;htSf $ 343 1 note
UL PHILOSOPHlfi D£ l'hISTOIIIE. 427
du monde, suivie de V empire romain, I'&ge viril^ enfin le ginie germanique, Vk%e mur, Tige du savoir, de la verity, de la liberie universelle.
Yoici le r^suoi^ de cette derni^re p^riode : elle a trois epoques : la migration des peuples et la propagation du christianisme, la fitodalite et le moyen ^ge, les temps modernes. La renaissance, la d^couverte de TAm^rique et celle de la route maritime aux Indes, furent roBuvre d'un jour nouveau ^ la reformation en fut le soleil levant , et la revolution firan- ^ise, le brulant midi. L^ndividu se sent plein de Tesprit dlyin ; il ne veut plus reconnaitre de difference entre le pr^tre et le laique, et rejette Fautociie.de .n^Use avec celle de.son chef : voilk toute la reformation. La pai.x de ^Vestpbalie la Jconsacra. Avec elle commence I'&ge de la raison et des lumitres.
On en ten d par raiso njjaxonnassance des lois de la nature ^t du droit. Elle se repand de France en Allemagne. Ce que Luther avait considere comme donne dans la Bible , on pretend maintenant le trouver en soi, dans la raison individuelle, et cette rechercbe devient Tobjet de la philosophic. Par Ik commence le dernier stade de Thistoire universelle , This- Loire de nos jours.
L'homme est essentiellement volonte, et il n'est libre qu'autant qu'il veut ce qui est sa propre vojonte ; ce principe prociame en France par Rousseau , passa en AUemagne , ou Kant et Fichte etablirent quer homme ne doit vouloir que sa liberte , qu'il ne doit faire son devoir , ni reclamer son droit que par amour du devoir et par respect du droit. Dans TAllemagne protestante , la lumi^re nouvelle n'eut pas a combattre T^glise, la theologie etait en general pour elle. En France, elle se tourna contre r£glise, et devint forcement revolutionnaire. Le droit positif , les privileges de la cour ,
I OEayres, t. IX; p. JOl-lQJ et p. 457-446.
dii clerge et de la noblesse, ^taient opposes aux principes de la liberty : la revolution eclata.
On a dit que la revolution fran^aise proc^da de la philosophie, et celle-ci ne doit point s'en d^fendre^ car elle n'est pas seulement la vdritd en soi , elle est encore la verity r^alisee, appliquee au monde et k la vie. Mais a un lever de soleil magnifique succeda un orage terrible. U fallut que le prineipe de la liberte brisat d'abord violemment le droit existant. D'une part on pretendit elever la constitution sur la seule base du droit et de la pens^e; d'un autre cdt^, la cour, la noblesse, le clerge, ne voulaient faire aucun sacrifice , ni aux necessitds presentes , lir au droit rationnel et k la liberte.
Quant k la liberty , il faut distinguer la liberty mat^rielle ou objective , sa matiere ou son objet (liberty personnelle , respect de la propriete, liberty d'industrie, egalit^, etc.), et la forme de la liberte , ou la maniere dont la liberte , proprement dite, est r^alisee par des lois. Celle-ci depend necessairement , ainsi que I'execution des lois , de la volont6 subjective, de la bonne foi , des sentiments du l^gislateur et da gouvernement. G'est de Ik que tout depend en definitive, et pour le salut commun des peuples et de ceux qui les gouvernent, il importe avant tout qu'il n'y ait veritablement pour la conscience la plus intime , rien de plus haut et de plus sacr^ que le droit.
Or, en France on commen^a le mouvement de transformation sociale , en posant des principes philosophiques tout abstraits , sans tenir aucun compte des sentiments , ni de la religion etablie. La premiere constitution frangaise renfermait les principes du d roit absolu -, mais elle en abandonnait Tex^cution k un monarque dont les sentiments , et surtout la conscience catholique, etaient en desaccord avec elle : de Ik une collision de volontes , un conflit funeste d'interets et de devoirs , des mefiances r^ciproques qui durent livrer le
LA PHILOSOMnE DE l'hISTOIRE. 429
pouvoir au parti le plus fort. Robespierre vonlat faire valoir la vertu comme principe supreme , et Ton peut dire que cet homme ^tait de bonne foi dans son culte de la yertu^ Mais avec la vertu regna la terreur , car Jl n'y a pas de tyrannie plus terrible que celle de la vertu subjective qui se determine uniquement sur des vues et des sentiments personnels.
Cette tyrannie dut se d^truire par eile-mSme, et faire place k un gouvernement r^gulier, k celui des cinq, qui ne formaient ensemble qu'une unit^ morale, et non comme le voulait la nature des cboses, une unit^ individuelle. Avec Napoleon , une volenti unique fut de nouveau mise k la tete de rfitat.
Napoleon sut r^gner , et en eut bientdt fini avec les passions de rint^rieur. II se porta ensuite au dehors avec toute la puissance de son caract^re, soumit toute TEurope, et repandit partout les institutions liberales de la revolution. Jamais capitaine ne remporta des victoires plus glorieuses , ne fit des expeditions plus grandioses , mais jamais aussi la vanite de la victoire ne semontra sous un jour plus^clatant. L'individualite des peuples le vainquit h son tour ; mais le principe de la revolution , la liberte demeura. La France redevint une monarchic constitutionnelle ayant la charte pour base. Mais le parti catholique s'e tan t fait un devoir d'aneantir les nouvelles institutions, il y eut une revolution nouvelle. Aujourd'hui enfln on peut esp^rer une conciliation durable , bien que des sentiments et des interSts opposes soient encore en presence. Les volontes subjectives du grand nombre cherchent k se faire valoir, et cette abstraction se maintient toujours en opposition avec ce qui existe , avec les dispositions du gouvernement, considerees comme I'expression d'une volonie parliculifere.
Le minist^re est renverse par I'opposition , et celle-ci , devenue minist^re , est k sou tour attaquee comme tel. De Ik
< Li mdme, p. 443.
430 PDILOSOPHIE DE HEGEL.
un snouVement, une agitation sans fin. C'est k cette collision qu'est arrivee I'histoire , et c'est k r^soudre cc noeud que consiste la tSiche de I'avenir. Pour achever le triomphe de la liberty, il ne reste plus qu'a r^concilier partout la religion avec le droit , par la conviction qu'il n'y a pas de conscience religieuse qui puisse s'opposer l^gitimement au droit politique, k la conscience du citoyen.
C'est ainsi que le d^veloppement de Tesprit est la vraie Th^odic^e ; car il fait connaitre que ce qui arrive tous les jours vient de Dieu, que Phistoire est son ouvrage. ((L^histoire universelle, dit Hegel en terminant, n'est autre chose que le d^veloppement de Tidee de la liberty. Nous avons du nous borner k suivre le progr^s de ce d^veloppement ; et nous interdire le plaisir de peindre la {6\mi6 et la gloire des peuples , la beauts des caract^res individuels. La philosophie n'a d'autre objet que la splendour de Tid^e qui se reflechit dans rhistoire du monde *, elle s'^l^ve au-dessus des monvements des passions pour ne s'attacher qu'au gdn^ral , au progr^s , et son int^ret consisted faire comprendre comment la r^alit^ presente est le resultat des revolutions du passe. »
