Chapitre II. Des devoirs envers les autres hommes selon leur état

Ces devoirs particuliers ne sont pas au fond autant d’obligations morales , mais seulement autant d’applications des

PHILOSOPHIE DE KANT

principes généraux h des cas spéciaux et dans des situations données. Ils forment la morale appliquée, et sont étrangers à la morale pure.

A la suite de ce chapitre l’auteur traite de l'amitié, dans laquelle s’unissent l’amour et l’estime *, L’amitié est l'affection que se portent deux personnes unies par un amour et une estime réciproques. L’amitié, dans sa pureté et dans sa perfection , est du domaine des romanciers , tandis qu’ Aristote a dit : «Mes amis, il n’y a point d'amis.» C’est que dans la vie réelle elle est sujette k de grandes difficultés, et qu’elle exige de grandes délicatesses. L’amitié, comme commerce moral, se manifestant par une confiance entière et réciproque, n’est point un idéal impossible k réaliser, si rare qu’elle soit : rara avis in terris nigroque simillima cigno. Le cigne noir existe çk et 1k.

Un dernier paragraphe est consacré aux vertus de la société2. L’affabilité, l'abord facile , la politesse, l’hospitalité, la modération dans la discussion, la déférence, sans être des vertus proprement dites, en sont au moins l’apparence; elles peuvent servir k rendre la vertu aimable, et ont par lk même une certaine valeur morale. Est-il permis de cultiver la société des hommes vicieux? A cette question Haut répond qu’il est impossible de l’éviter entièrement k moins de quitter le monde; que d’ailleurs nous ne sommes pas juges compétents k cet égard. Il n’y a lieu k cesser tout commerce avec les hommes que lorsqu'ils affichent le vice et le mépris de l’opinion, lorsque leurs actions entraînent l’infamie.