Ascétique morale i

Les règles de l’exercice de la vertu ont surtout pour objet V énergie et la sérénité de l’esprit (animus strenuus et hilaris ), en raison des obstacles quelle doit vaincre et des sacrifices qu’elle exige souvent. Sa devise est susline et abstine. L’ascétique morale est une sorte d’hygiène , dont le but est la santé de l'âme; mais à la santé doit se joindre quelque chose qui fasse sentir la vie : c'est l'àme toujours sereine de l’épicurien vertueux. L’ascétique monastique au contraire, inspirée par une crainte superstitieuse et par une feinte horreur de soi, n’a point pour objet la vertu , mais l’expiation ; non l’expiation morale par le repentir et un redoublement de zèle pour le bien , mais une expiation par des œuvres matérielles , par des macérations, qui, au lieu de rétablir la sérénité de l’esprit, le remplissent de sombres terreurs, et au lieu de faire aimer la vertu, tendent plutôt à la faire haïr. La gymnastique morale consiste à réprimer et à discipliner les penchants naturels, et cette discipline que l'homme exerce sur lui-même, n’a de mérite qu’ autant qu’avec la force de l’àme elle produit la joie du cœur et la tranquillité de l’esprit.

Dans un addition 2 Kant traite des devoirs envers Dieu, que d’ordinaire les moralistes ajoutent aux devoirs envers nous-mêmes et aux devoirs envers les autres. Selon Kant, on ne peut traiter de ces derniers dans la philosophie morale. Il faut distinguer les devoirs rapportés à Dieu des devoirs envers Dieu. L’hommeconsidère toutes ses obligations comme

des commandements de Dieu, et il se reconnaît en outre des devoirs particuliers envers la divinité, lesquels constituent la religion comme doctrine, et qui , en tant qu’ils se fondent sur une révélation , ne font point partie de la morale rationnelle.