PRÉFACE
Le présent ouvrage, que M. Mercier, notre savant et vénéré maître, nous fait l'honneur cTincorporer dans son Cours de Philosophie ^), ne compoiHe qùune partie des matières historiques que nous enseignons à ÏJnstitid supérieur de Philosophie de V Université de Louvain. Un second volume sera consacré à la philosophie moderne et à la philosophie contemporaine.
Dans un court exposé de la philosophie de l'Inde et de la Chine, nous nous sommes inspiré surtout des travaux de M. Deussen, professeur à V Université de Kiel. Quant à la philosop/iie grecque, sur laquelle il existe des ouvrages de premier ordre, nous avons suivi de près la grande histoire de E. Zeller, professeur à ï Université de Berlin. Cependant, en plusieurs points importants , nous nous sommes écarté du savant helléniste. Au demeurant, nous avons prêté le plus d attention à ceux d'entre les systèmes grecs dont les influences se retrouvent dans la philosophie médiévale.
En effet, dest à la philosophie médiévale en Occident, et surtout à la scolastique, que le présent traité consacre les développements les plus étendus. Diverses raisons nous otit décidé à donner plus d'importance à une période historique trop souvent négligée par les manuels dliistoire de la philosophie.
E histoire de la philosophie médiévale est une science relativement récente. Héritiers de préjugés séculaires, les historiens du XVIir s. — J. Brucker.^ par exemple, — pa)'lent à peine
1) Le Cours de Philosophie, publié par D. Mercier, comprend à ce jour : Vol. I. Logique, 2e édit. 1897. Vol. II. Ontologie ou Métaphysique générale. 1894. Vol. III. Psychologie, 5e édit. 1899. Vol. IV. Critériologie générale, 1899. Vol. VI. Histoire de la Philosophie médiévale précédée d'un aperçu sur la Philosophie ancienne. Les volumes suivants comprendront Y Histoire moderne et la Philosophie contemporaine ; la Critériologie spéciale ; la Cosmologie ; la Théodicée ; la Morale ; le Droit social.
YI PREFACE.
du moyen âge, ou ne lui consacrent que des jugements superficiels et des épithètes railleuses. Cousin et ses disciples ont frayé des voies nouvelles, en mettant au jotir quelques textes fragmentaires de philosophes médiévaux, qitune connaissance insuffisante du milieu ne leur a pas permis déjuger à leur juste valeur. Plus tard A. Stôckl, professeur au Séminaire de Munster '), et B. Hauréau ~), membre de l'Institut de France, ont écrit les premiers ouvrages Œ ensemble .consacrés à Vhistoire jjhilosophique du moyen âge. A. Stôckl p)Ossède une connaissance approfondie des idées dont il fait ïhistoire; aussi son ouamge a-t-il conservé, même aujourdliui, une grande valeur d'exposition doctrinale ; mais au point de vue historique et documentaire , les travaux, effectués depuis, ont dû le rendre manifestement insuffisant.
Quant à Hauréau, il fait à l'endroit de la philosophie scolastique de nombreuses méprises, fende de pénétrer sa terminologie et de connaître suffisamment ses doctrines organiques. Aussi faid-il se défier des jugements qii il porte sur la scolastique. Par contre, Hauréau est un érudit et un dresseur de textes ; il a mérité à jamais du niédiévisme philosophique, en liv7'ant au public un répertoire considé^^able de documents ^) qui a renouvelé V étude de péiHodes importantes.
Prantl a abordé une série de questions spéciales relatives à ïhistoi7^e de la logique médiévale, dans un ouvrage très documenté et de grande valeur. ^) Après lui, K. Werner, de V Académie de Vienne, a édité de nomb7'euses études sur diverses périodes du moyen âge ; mais plusieurs de ses travaux sont faits avec légèreté, et Vaideur prend pour norme de ses jugements historiques une théorie surannée à laquelle il donne ses préférences, le Gunthérianisme.
Depuis quinze ans, la. publication de textes importants et de 7iomh'euses monographies est venue donner à t histoire de la philosophie médiévale une impidsion nouvelle. On recueille les matériaux, on met en valeur les sources, on commence à
1) A. St()Cki,, Geschichte d. Philos, des MittelaUers, Mayence, 1864-1866. 3 vol. — 2) B. Hauréau, Histoire de la Philos, scolastiquc, 2e édit. Paris 1872-1880, 3 vol. — ^) Ses travaux ont surtout paru dans les Notices et extraits des man. de la Bibl. nation, passim, dans le Journal des Savants, etc. et dans une collection Notices et extr. des man. latins de la Bibl. nat. (6 vol. in-8o, Paris, 181)0-1893) éditée les dernières années de sa vie. — ^) Geschichte der Loyik ini Abendlande, I3d. II. Leipzig 1861, 2^- édit. en 1885. Bd. III en lS(i7, Bd. IV en 1870.
