V. — Pièces sur les croisades

GUERRES CONTRE LES ARABES d'ESPAGNE.

Les croisades étaient un mouvement général du christianisme contre l'islamisme ; il était donc impossible que les Arabes d'Espagne, si voisins du foyer de ce mouvement, ne s'en ressentissent pas plus ou moins, n'eussent pas leur part de l'ouragan qui soufflait contre leurs frères d'Orient.

Toutes les relations des Arabes andalousiens avec les peuples chrétiens d'en deçà des Pyrénées, étaient fondées sur des antécédents si puissants, elles étaient tellement ce qu'avaient voulu le temps et la nécessité, que les croisades elles-mêmes n'y pouvaient rien changer d'essentiel ; ces pieuses expéditions suivirent là, plutôt qu'elles ne déterminèrent, des impulsions données déjà depuis longtemps.

Durant trois siècles entiers (de 715 à 1019) les populations du midi de la France avaient eu à soutenir une lutte terrible contre les Arabes andalousiens; elles avaient partagé avec les Espagnols du nord-ouest de la Péninsule la tâche glorieuse de refouler l'islamisme sur cette côte d'Afrique, d'oîi il avait mis un pied sur l'Europe. Mais, à dater de 1020^

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ces mômes populations avaient cessé d'être directement intéressées aux entreprises des Arabes; elles n'intervenaient plus dans les guerres contre eux qu'accidentellement et comme auxiliaires des populations espagnoles.

Dès ce moment, les liaisons de commerce et d'affaires qui avaient commencé depuis longtemps entre l'Espagne musulmane et le midi de la France s'étaient peu à peu multipliées et consolidées, et tout indique qu'au commencement du douzième siècle elles étaient déjà assez bien établies et assez variées. Il ne restait plus guère de traces de l'horreur religieuse que les deux pays avaient eue l'un pour l'autre dans la vivacité de la première lutte. La supériorité des Arabes dans tous les arts de la civilisation était généralement sentie par les hautes classes de la société du Midi ; on les admirait, on les prenait pour modèles, et l'on cédait sans répugnance au penchant que l'on se sentait pour eux.

D'un autre côté, les Arabes d'Espagne n'avaient pas en général, aux yeux des chrétiens, les mômes torts que ceux de Syrie. Ils n'occupaient point la terre où était né Jésus-Christ; ils ne dominaient point sur les bords du Jourdain, ils n'étaient point en possession dusaint Sépulcre, etne l'avaient jamais profané. C'était une espèce de justice que les troubadours leur rendaient volontiers, môme dans la ferveur des o-oisades ; il y a un de ces poètes, qui va jusqu'à ne point vouloir exempter les Espagnols des croisades de Syrie, à raison de leurs guerres avec leurs voi-

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sias musulmans; « car bien que ce soient^ diUl, de » méchants Sarrasins, encore ne sont-ce pas eux qui » ont déiruit le saint tombeau de lésus-Cbrist. )»

On voit, par toutes ces raisons, que les croisades ne purent être ni si animées ni si fréquentes contre ks Arabes d'Espagne que contre ceux de Syrie. Il y a plus, il n y eut pas^, à proprement parler, contre les dominateurs musulmans de la Péninsule, de croisade dans laquelle ne figurât, comme auxiliaire, un parti musulman opprimé qui se trouvait avoir momentanément, contre ces dominateurs, le même intérêt que les chrétiens ; la grande politique de ceux-ci consistait à saisir loccasion de ces alliances.

La première expédition entreprise sous le nom de croisade contre les, musulmans d'Espagne correspond exacterajent à la croisade de saint Bernard , dans le plan général de laquelle il y a toute appairence qu'elle entra comme accessoire.

Cette époque était celle d'urne grande crise politique dans la Péninsule.

Les chefs afiricflftns qui , sous le nom d' Almoravides, dominifeient depuis près d'un siècle tant en E^agne qu'en Afrique, étaient alors en» grand péril dans, les deiax pays. Au delà) du détroit, ils étaient assaillis paru» nouveau parti, celui des Almohades; dans la Péninsulie par les Arabes andalousiens, qui, di^puist longtemps, app^iniés et mécontents, se sou- Iwaient de toutes paartsi pouir recouvrer hm indiépesidancev

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adversaires aux prises entre eux, jugèrent le moment jwopice pour s étendre à leurs dépens ; ils formèrent dans cetle vue une vaste ligue, dont Alphonse VII, roi de Castille, fut élu chef avec le lilre d'empereur, et cette ligue s'entendit, ou feignit de s'entendre, avec les. Almoravides, qui, dans l'état désespéré de leurs affaires n'avaient plus le choix des expédients.

Toutes les petites puissances des côtes de la Méditerçanée, tant italiennes que provençales, entrèrent dans cette ligue, où elles devaient agir de concert avec le comte de Barcelone. Le seigneur de Marseille, Guillaume de Baux, Guillaume VF de Montpellier, et la fameuse vicomtesse Ermengarde deNarbonne, sont ceux des seigneurs du Midi que l'histoire désigne comme y ayant figuré très-activement. Nul doute qu'entre les motifs pour lesquels se fit cetle croisade épisodique, des intérêts de commence et d'industrie ne fussent pour quelque chose. Aussi paraît-il que les seigneurs de l'intérieur du pays n'y intervinrent pas : d'ailleurs beaucoup d'entre eux étaient engagés dans la croisade contemporaine de Raymond V.

Je n'ai point à m' occuper des résultats militaires et politiques, ni. de celte première croisade contre les musulmans d'Espagne, ni des subséquentes. Mst tâche S8 borne à constater la part que prirent à toutes les poètes provençaux ; car ils prirent, part à toutes : ils les chantèrent ou les prêchèrent toutes; avec le même zèliB que celles de Syrie, et en général aiW'plus dâ talent et de w<5oès. Du reste, ce nest pas uaîqttemant pm^ laïur ^di o\k moms^ de m^ita^

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littéraire que les compositions des troubadours relatives aux croisades d'Espagne réclament quelque attention, c'est encore, et bien autant, pour les indices qu'elles renferment des relations du midi de la France avec TEspagne musulmane ou chrétienne, aux époques où elles eurent lieu. Cela convenu, je reviens à la croisade d'Alphonse VII.

Marcabrus est le seul troubadour connu pour l'avoir chantée : il nous reste de lui deux pièces qui s'y rapportent, et qui, malgré le vague et l'obscurité de beaucoup de détails, ne laissent pas d'être assez curieuses.

La première est une exhortation, une sorte de prédication poétique, faite pour être chantée en public, afin d'émouvoir l'imagination des individus et des masses à celte grande entreprise projetée contre les Arabes andalousiens. Il y a seulement à cette prédication cela de singulier, qu'elle semble avoir été primitivement destinée à être adressée aux populations espagnoles; car l'auteur y désigne toujours l'Espagne comme le pays oîi il se trouve au moment où il est censé parler. Le plus probable, c'est qu'elle dut être en effet chantée en delà comme en deçà des Pyrénées.

La pièce est essentiellement religieuse, mais l'esprit des troubadours y perce encore çà et là, par quelques traits d'admiration ou d'indulgence pour les idées et les mœurs chevaleresques. La guerre contre les Infidèles y est mystiquement figurée comme une sorte de piscine ou de lavoir spirituel, où chaque

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chrétien est invité à courir se purifier de ses péchés; et comme ce terme de lavoir (lavador) revient à une place fixe dans chaque couplet, la pièce prit de là le titre de Lavador. Les traditions provençales attestent qu'elle fut célèbre parmi les compositions des troubadours. Je n'ai point Tinlention de justifier ni d'expliquercette célébrité. Cependant, commela pièce est la plus ancienne de son genre, et servit, selon toute apparence, de modèle à plusieurs de celles qui furent composées depuis pour les croisades deSyrie ; comme, d'un autre côté, elle marque bien l'influence qu'avaient encore, sur le midi de la France, les révolutions de l'Espagne musulmane , je crois devoir essayer d'en donner une idée. Je vais la traduire aussi exactement que possible, au risque inévitable d'être souvent étrange et dur , et en prévenant d'abord que, par une bizarrerie unique en son genre, la pièce commence par un vers latin qui a l'air d'une formule de liturgie.

« Pax in nomine Domini, » Marcabrus a composé ce chant, vers et musique : écoutez ce qu'il dit : « Le » Seigneur, le Roi du ciel, nous a ouvert dans sa » miséricorde, tout proche, un lavoir, tel qu'il n'en » existe pas de pareil en deçà de la mer, ni par delà, » devers le val de Josaphat.

» Nous devons (tous), à suivre la raison, nous pu- » rifier matin et soir. Que celui donc qui désire se » purifier tandis qu'il a vie et force, coure au (saint) » lavoir où est notre guérison, ( Malheur à nous) si » nous arrivons auparavant à la mort ! tout bas (dans