CHAPITRE CVÏ

Bonaparte ie débat encore contre la Providence; mais elle porte les autorités à le trahir et à se déclarer en faveur des Bourbons. — Soumission de Paris.

Malgiie ses derniers revers , Bonaparte n'avait point encore perdu Tespérance de triompher de ses ennemis. Il n'avait point abandonne son plan , et quoiqu'il se trouvât sur la Seine, il avait toute facilité pour s'établir solidement sur leurs derrières , en se reportant avec rapidité sur la Marne , et en se remettant en communication avec ses forte* res&es.

Les alliés , en réunissant leurs forces, et en se portant en masse sur Paris , avaient en quelque sorte favorisé l'exécution de son plan, et s'ils eussent été arrêtés quelques jours sous les murs de cette grande capitale , comme il s'y était attendu , par la résistance des corps de Marmont et de Mortier , et par celle de sa garnison très-nombreuse , la cavalerie des gé* néraux de Winzengerode et de Pahlen ^ qu'<m ayait laissée en arrière pour l'observer , ne

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l'eût point empêche d'exécuter son opération , et alors les alliés se fussent trouvés dans une situation d'autant plus critique^ qu'ils auraient été non -seulement places entre deux feux , mais exposés à l'effet des mesures qu'il avait prises long- temps d'avance pour faire lever le peuple en, masse, et pour leur opposer des obstacles à chaque pas.

Ce qui prouve que Bonaparte n'avait pas perdu.de vue son plan , et qu'il avait. compté que Paris résisterait pendant quelques jours pour liii donner le .temps de gagner le point qu'il avait le dessein d'atteindre^ c'est que Joâeph Bonaparte , ci-devant roi d'Espagne , son frère , qu'il avait établi gouverneur de Paris , fit publier le 529 mars^ au moment où les alliés se présentèrent devant cette capitale , la proclamation que voici :

Le roi Joseph, lieutenant- général de t empereur j commandant en chef de la garde nationale ^

aux citoyens de Paris. ' \

a Citoyens de Paris ! une colonriè énrieriiîé a jpënétré vers Meaux. Elle s'avancç! par la route d'Allemagne; niais l'empereur la siiit de près à la tête d'une armée victorieuse. Le conseil

•( »43 ) de régence a pris les précautions convenables pour la sûreté de l'impératrice et du roi de Borne. Je reste au milieu de vous. Armonsnous pour la défense de cette ville , de ses monumens , de ses richesses , pour nos femmes , nos enfans , pour tout ce qui nous est cher.

Transformons pour quelques instans cette im« mense capitale en un camp, et Tennemi, qui espère la traverser en triomphe, trouvera la honte sous ses niurs. L^empereur vient à notrç secours; seçondons-le par une courte mais vigoureuse résistance, et conservons l'honneur français »•

Paris , /è 29 mars.

Lorsque le roi Joseph fit publier cette proclamation, il s'était flatté que les corps d'armée placés en avant de Paris pourraient protéger encore pendant quelques jours cette grande capitale , attendu que les dispositions les plus formidables avaient été faites pour en défendre les approches. Mais les forces des alliés étaient trop nombreuses pour que ces corps pussent tenir long- temps, malgré la faveur de leur position.

Les alliés s'approchèrent de Paris le 29 au soir par là route de Meaux. Les hauteurs de

Belleville, de Menil-Montaat et cîe Montmartre, étaient garnies d'une prodigieuse quantité d'artillerie. Les corps de M armont et de Mortier avaient été renJTorcés du corps du duc de Padoue ( Arrighi ), et d'une partie de la garde nationale.

Le 3oy à six heures et demie du matin, les alliés attaquèrent; le feti dura jusqu'à trois heures et demie après midi , avec la plus grande vivacité; mais les Français furent enfin contraints de se retirer et d^abandonner leurs positions, qui furent prises par les alliés avec la plus grande partie de l'artillerie qui s'y trouvait.

Les corps qui avaient combattu se réfugièrent dans la capitale , dont les portes furent fermées, barricadées, et garnies d'artillerie, pour en défendre ^les approches.

iDans cette situation désespérée, le maréchal Mortier envoya aux alliés un officier pour conclure une capitulation qui contint la convention que la sûreté des personnes et des propriétés serait accordée aux liabitans de Paris.

Le sénat envoya au-devant des puissances alliées des députés pris dans son sein.

À la suite de ces démarches, il fut nommé des plénipotentiaires de part et d'autre, pour rédiger la capitulation en vertu de laquelle

Paris devait être livré aux puissances alliées.

Celle capitulation porlait, i®^ les corps des maréchaux ducs d«'Raguse et de Trévise {Marmont et Mortier) évacueroul la ville de Paris , le 5i mars, à sep l heures du malin.

2®. Ils emmèneront avec eux tout ce qui appartient à leurs corps.

5^. Les hostilités pourront continuer deux heures après l'évacuation de la ville, c'est-àdire, le 3i mars à neuf heures du matin.

4^. Les arsenaux , le ateliers, les magasins etautresétablissemens militaires , seront laissés dans l'état où ils se seront trouvés au moment de la présente capitulation.

5^ La garde nationale , ou la garde de la ville , sera entièrement séparée de la troupe de ligne 5 elle sera conservée , désarmée ou licenciée, selon que les puissances alliées le jugeront à propos.

&*. Le corps de gendarmerie municipale sera taité comme la garde nationale.

7*. Les blessés ou les traîneurs qui seront restés à Paris après sept heures^ seront prisonniers de guerre.

8^' La ville de Paris est recommandée à la.

magnanimité des puissances alliées.

Ces ëvéoemens , auxquels Joseph Bonaparte