LES TEMPS ANCIENS

I. Origine du mot poste. — H. Traditions orientales; les usages persans ; les hirondelles aux plumes peintes ; les messagers ; première idée des phares et des télégraphes aériens. — m. Les usages helléniques : les feux qui atmoncent la prise de Troie. Les tablettes. Thémistocle. Philippe.

Alexandre-le-Grand. — IV. Les Postes sous la République romaine : les grandes voies de l'Italie ; les sMions, les relais y les Cursus pubUcus. Les voitures, les fonctionnaires de la Poste ; les courriers à pied et à cheval. Forme des lettres. Les Sigilla ou cachets. Les Tàbeîlariû^V, Les Postes

SOUS TEmpire : Nouvelle organisation du Cursus publicus; les lettres de circulation et les inununités; charges imposées aux particuliers. Auguste et les Césars. Les Flaviens, les Antonins, les Syriens. Les Postes désorganisées avec le pouvoir central et relevées avec lui. Diodétien, Constantin, Julien, Théodose le Grand. Chute de l'Empire d'Ocddent.

LE mot poste a une origine latine, et Tétymologie en est incontestable : il vient du substantif de basse latinité posta, voulant dire station, et dérivé lui-même du participe positus^ placé. On appelait posta chacune des stations placées à intervalles réguliers sur la voie romaine i.

Dans la langue française, d'après les travaux des philologues modernes les plus autorisés \ le mot postCj appliqué à l'administration des transports publics et privés, a été pris dans deux acceptions distinctes : il