LETTRE CONFIDENTIELLE

— Est-ce ennuyeux! on ne peut rien voir!

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liques. Mentionnons, à titre de curiosités, la gerbe de blé, le râteau et la faux de Cherson; le livre ouvert, les gerbes, la faux et les plumes enlacées d’'Elisavetgrad; le Saint-Georges à cheval de Bogorodsk; la ruche et les abeilles de Tamboff, le cavalier fumant de Melitopol.

Remarque importante : l'effigie du Tzar n'apparaît sur aucun timbre. Le culte dont la personne impériale est l’objet se concilierait peu avec les usages profanes de la Poste.

Il y a en Russie une énorme quantité de timbres locaux dont l’histoire vient d’être écrite par M. Samuel Koprowski.

HISTOTRENDENEAMPOSINE

L'administration supérieure autrichienne semble avoir partagé d’abord les scrupules de Saint-Pétersbourg et de Naples au sujet de l’effigie impériale ou royale. Les premiers Timbres-Poste ne portent que les armoiries de l’Empire, avec l’aigle à deux têtes. Les timbres pour journaux portent une tête de Mercure. C’est seulement en 1858 que l’image de Francois- Joseph I°' est confiée aux timbres. Nous l'y retrouvons dans toutes les émissions jusqu’à nos jours, tour à tour à droite ou à gauche, malgré un retour momentané aux armoiries et à l'aigle (1863 et 1864). La tête de Mercure reparait aussi en 1865 et 1867 sur les timbres à journaux, concurremment avec l'aigle à deux têtes. Les enveloppes, qui ne datent que de 1861, ont indifféremment l'effigie ou les armoiries.

La principauté de Lichtenstein fait usage des timbres autrichiens.

En 1868 et 1871, des timbres spéciaux sont créés pour le royaume de Hongrie et les confins militaires, en consécration du nouveau régime

politique établi depuis 1867.