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StO HISTOIRE DE LA PRESSE FRANÇAISE

deux points : 1° que la femme puisse servir de témoin dans les actes

de l'état-civil, 2° qu'elle ait la libre disposition du salaire gagné par 7 \

elle. ■ ;^;

D'autres journaux féministes ont paru dans ces dix dernière» . -■ années. Signalons le Bulletin trimestriel de la société Maria -..*j£ Dcraisme, dirigée par M. Jules Allix, le Conseiller des femmes,/^* rédigé par Mme Germaine d'Auteuîl, le Désarmement général, organe . riV de la Ligue internationale des femmes pour le désarmement général» ^ . le Féminisme chrétien de Mil1"* Marie Maugeret et Marie Duclos, le *-v Journal des Femmes de M"* Maria Martin, la Revue Féministe* de* -C-. M"e Clotilde Dissard, la Société des études féministes d'Emile De- * vald et la Tribune des femmes de Mme 0. de Bezobrazow. ' ; !;■-

Mais le journal féministe par excellence, celui qui a fait sensation, c'est la Fronde de Mm* Marguerite Durand, journal quotidien à cinq centimes, dont le premier numéro a paru le 9 décembre 1897.

La Fronde est un titre singulier, qui rappelle soit un jeu d'enfants, soit une guerre civile charmante et absurde, où les femmes tiraient le canon du haut de la Bastille et chevauchaient à franc-étrier, de Paris à Bordeaux, pour une cause qui n'a jamais été bien claire.

Avant de détacher la plume du feutre de la Grande Mademoiselle pour soutenir les revendications féministes, Mmc Marguerite Durand s'est fait applaudir au Théâtre-Français, et a fait ses premières armes de journaliste dans un grand journal littéraire.

Il est curieux de reproduire la physionomie de la Fronde9 d'après les nombreux comptes rendus publiés dans les journaux de Paris, au moment de son apparition !.

La Fronde est un journal comme tous les autres, à cela près qu'on y fait moins de politique que partout ailleurs, ce qui est peut-être une supériorité. Mais, tout comme dans les autres journaux, il y a une chronique en tète, et cette chronique est signée Séverine.

Les chroniqueuses, il n'est que juste de le reconnaître, ont déjà fait leurs preuves par ailleurs, et plus d'une a conquis ses titres et ses grades de haute lutte : ce sont MmC8 Judith Gautier, écrivain subtil, sino-japonaise très renseignée, poète, dramaturge et le reste; George

1 Lo Gaulois du 3 décembre 1897 ot l'Eclair du 7 décembre 1897.

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de Peyrebrune, à qui ses romans ont créé une clientèle importante ; Daniel Lesueur, grand prix de poésie de l'Académie française, d'ailleurs couronnée quatre fois sous la coupole, choyée du public qui a enlevé douze éditions d1 Invincible charme et qui naguère faisait fête à FOdéon à Fiancés, au Théâtre -Féministe à Hors du mariage ; Marie- Anne de Bovet, familière aux lecteurs de la Vie Parisienne, sous le pseudonyme de Nab; Judith Cladel, fille du célèbre auteur du Bouscassié, et dont la Revue hebdomadaire a, accueilli de ravissants récits de voyage en Finlande, le comte de Nouy, Marie Krysinska, de Grandfort, etc.

Mme J. Marni, dont les dialogues du Journal et les courts billets signés « Simone » à YÉcho de Paris sont très lus, fait la critique dramatique, et Mme Augusta Holmes publie des morceaux inédits. C'est Mme Catulle Mendès qui s'occupe du courrier des spectacles.

Mlle Sorgues, qui a publié d'excellents reportages à la Petite République, assure ce service, qui réclame des qualités nombreuses d'endurance, d'ingéniosité et de tact, où les femmes sont passées maîtres.

Si la politique est reléguée au second plan à la Fronde, l'information politique intérieure ou extérieure ne tient pas moins une bonne place : des correspondances de toutes les capitales, rédigées par des femmes, bien entendu, apportent tous les jours les nouvelles, et pour le surplus, les agences télégraphiques y suffisent. Mlle Hélène Sée s'occupe à la fois de la Chambre, du Sénat et du Conseil municipal, ce qui serait beaucoup pour un seul homme, mais ces dames ont, paraît-il, le don d'ubiquité et il est pour elles des grâces d'état.

Enfin M"1'"4 Pognon, HubVrtine Auclert, Schmall, Maugeret, Clémence Rover, P. Kergomard, (ïévin Cassai, de Sainte-Croix traitent des questions intéressant plus spécialement la femme, qu'il s'agisse du féminisme théorique ou pratique, ou d'études ayant une portée morale et sociale, telles Y Exploitation des femmes au théâtre, les Prisons de femmes, Causes de la mortalité infantile, la Situation des institutrices, etc. M11' Klumpke, de 1 Observatoire, rédige la chronique scientifique.

Au rez-de-chaussée, il y a deux feuilletons : un roman et des variétés qui donnent au journal une belle allure de périodique.

Nous en aurons fini avec l'organisation intérieure du journal en disant que Ml,,r Fournier est chargée des fonctions si délicates de secrétaire de la rédaction. C'est, croyons-nous, la première fois que ce poste est tenu par une femme.

Parlerons-nous après cela des garçons de bureau — des femmes en élégant uniforme de drap gros vert avec col et parements de drap blanc ; — des compositeurs — encore des femmes, sous la direction morale de Mllc Maugeret, féministe chrétienne qui prêche d'exemple ; — des employés de l'administration — toujours des femmes.

Les hommes sont mis hors la loi : c'est bel et bien décidément la Fronde.

Dans r histoire de la langue et de la littérature française1, M. Léo Claretie a consacré tout un long chapitre à la presse du xixc siècle. Il s'est montré trop sévère, nous semble t-il, pour le reportage et l'interview. Il nous dépeint : « le reporter, armé de son calepin et de son crayon, qui exerce un dur métier, court de porte en porte, visite tous les commissariats de police, où il copie les résumés, qui note les chiens noyés, les assassinats, suicides, faits divers, incendies, écrasés, qui fréquente les secrétariats d'administration de ministères, de théâtres, les concierges, les boutiquiers, interroge les passants, écrit sur ses manchettes, et revient haletant au bureau de rédaction pour que la dernière nouvelle soit rédigée et composée avant l'heure du tirage. »

Il reproche au journaliste actuel de rechercher, par-dessus tout, le document. « Le document! — dit-il — le journalisme actuel ne demande plus autre chose ; l'ancienne brillante chronique passe pour bavardage et radotage; il ne s'agit plus de considérations à <kôté, ni de réflexions personnelles ; il faut des faits, et le reporter est l'ouvrier qui les découvre. Il est partout à l'affût et aux aguets, il est l'indiscrétion même, il force les portes et les consciences, et fait parler les plus rebelles par une invention nouvelle qui a nom l'interview. C'est l'art d'écouter les paroles d'autrui à domicile pour les défigurer à l'impression. »

Nous trouvons ces appréciations bien dures, quand il s'agit du reportage et de l'interview, qui ont fait la réputation de journalistes aussi distingués que Fernand Xau, Pierre Giffurd, Paul Ginisty, Hugues le Roux, Gaston Calmette, Mme Séverine, Charles Chincholle, Adolphe Brisson et Jules Le Huret.

* Tome VI U, p. o37 à î>9G.

IISTOtRK DE LA PRESSE FRANÇAISE

Les interviewer» tiennent une si grande place dans la presse d'aujourd'hui, qu'ils ont fondé un dîner placé sous Tin vocation de Saint- Simon, lequel, à les en croire, aurait été le premier des interviewers. rVmt partie de ce dîner Saint-Simon, M"* Séverine qui a interviewé te pape* Gaston CatmeUe qui a interviewé le roi Humbcrt, des Houx qui a interviewé Bismarck, et 35 ou 30 de nos plus spirituels journalistes qui n'ont interviewé, jusqu'ici, que des seigneurs de moindre importance*

Notons cependant parmi eux : M, Maurice Barrés, qui a publié deux interviews célèbres de Renan et de H. Fouillée, sans avoir d'ailleurs» — comme il Ta conté lui-même — vu ni l'un ni l'autre de ces deux philosophes, avant décrire leurs réponses imaginaires à des questions qu'il n'avait pas posées.

Une chose ebi certaine, c'est que le public goûte de plus en plus l'interview, et que l'interview, discrètement employée, sert au développement des informations précises qui sont plus que jamais une nécessité pour notre esprit1.

C'est également pour répondre à cette curiosité ardente et à cette incessante recherche du document pris sur le vif, que les journaux politiques eux mêmes ont pris [habitude, depuis environ cinq années, d'enrichir leurs faits divers ou leurs chroniques de croquis intercalés dans le texte, à propos dune inauguration de statue, d'un accident sensationnel, d'un événement quelconque passionnant le public, etc. ; la vulgarisation des procédés de reproduction, chaque jour plus nombreux et plus à la portée de tous, a contribué largement à donner un grand essor à ce genre d'illustration dans la presse quotidienne.

11 s'en est suivi une transformation dans le format qui s'est agrandi et dans le nombre de pages qui s'est élevé jusqu'au chiffre de six pour quatre de nos grands quotidiens de Paris : le Figaro, le Gaulois, le Journal, le Matin et pour certains journaux des départements, tels que Y Echo du Nord, le Petit Niçois, etc.

Ce serait une erreur de penser que l'information et la politique 1 Voir le journal le Temps du 21 octobre 1894, article sur l'interview, signé E. L.

bornent l'horizon de la presse. Il s'est fondé, depuis longtemps, des périodiques, sous le nom de Revues, destinés à satisfaire les goûts raffinés d'une élite intellectuelle pour les études de haute littérature, d'art, de philosophie, d'histoire, d'économie politique, etc. Ces Revues, auxquelles ont collaboré de tous temps les premiers écrivains du siècle, qu'il serait trop long d'énumérer, s'appellent la Revue des Deux-Mondes, la Nouvelle Revue, fondée par Mmo Juliette Adam, la Revue Bleue, la Revue du Monde Latin, la Revue parlementaire, la Revue de VArl ancien et moderne, la Revue des Revues, les Annales politiques et littéraires, le Correspondant, le Monde Moderne, etc.

La jeune école littéraire de ces trente dernières années a fait de son cotééclore une quantité d'organes militants, où nous remarquons Mascarille, Y Ermitage, la Revue de la France moderne, le Mercure de France, qui aborde toutes les questions : art, bibliophilie, ésotérisme, littérature étrangère ; la Revue Blanche, à la fois humoristique et sociale, d'Alexandre Natanson, qui dirige également le Cri de Paris, publication hebdomadaire illustrée, des plus goûtées, etc., etc.

11 nous reste à signaler, enfin, une catégorie d'organes qui ne sont pas les moins écoutés ; ce sont les journaux spéciaux, professionnels, corporatifs. La Médecine et la Finance tiennent la tête, la première avec 215 organes, la seconde avec 201 ; puis viennent les Modes, qui en ont 117, le Commerce et Y Industrie une centaine environ à eux deux, Y Automobilisme n'en a encore qu'une trentaine, mais ce chiffre ne tardera pas à être doublé.

Afin de compléter ce tableau, nous mentionnerons le rôle utile, indispensable, et dont toute la presse reconnaît l'importance, rempli par las Agences et Correspondances de Journaux, pour la propagande et la difîusion de tout ce qui touche à l'information et ù la politique dans les déparlements et à l'Étranger; la plus ancienne est Y Agence llavas, aujourd'hui sous la direction de M. Henri Houssaye, avec M. Pognon comme administrateur.

Comme conclusion, nous ne saurions mieux donner une idée de la force de résistance du journalisme français, qu'en établissant la physionomie actuelle des grands porte-paroles de l'opinion, qui ont traversé les tempêtes et les orages de la seconde moitié de ce siècle, et,

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pareils à des monuments bâtis sur un roc solide, s'imposent à notre attention à la fois par leur ancienneté et par leur valeur intrinsèque.

Le Journal des Débals, qui remonte à 1789, a conservé, avec sa rédaction de 1900, ces traditions de discussion courtoise et de style châtié qui ont fait sa réputation d'antan ; principaux rédacteurs : MM. Paul Deschanel, Leroy-Beaulieu, Bluysen, Faguet, etc.

Le Figaro, dont l'acte de naissance porte 1854, a eu le talent, comme le classique Barbier, son parrain, de se tirer sain et sauf des pièges et des dangers qu'il a rencontrés sur sa route, et, par un procédé de rajeunissement dont il a le secret, il a su se refaire sans cesse une virginité littéraire et politique ; directeurs : de Rodays et Périvier ; principaux rédacteurs : MM. Cornély, Chincholle, Calmette, Anatole France, Emile Berr, Gaston Deschamps, etc.

Le Temps, né en 1829 pour disparaître en 1842 et reparaître en 1861, est à la fois un organe de politique savante et de littérature raffinée, où chaque rubrique a pour titulaire un maître émérite; les sujets y sont approfondis, les variétés littéraires et autres y sont minutieusement fouillées, à tel point qu'on peut dire que le Temps est une sorte de Revue des Deux-Mondes quotidienne ; principaux rédacteurs : MM. Adrien et Jacques Hébrard, Lautier, Souday, Jules Claretie, Paul Delombre, Edgar Hément, Alfred Mézières, Armand Schiller, Larroumet, Bergougnan, Nansouty, Adolphe Aderer, Perreau, etc.

La Liberté, qui date de 1866, a toujours été fidèle à l'étude des grandes questions politiques, économiques et sociales, en dehors des irritantes polémiques de partis et en dépit des changements successifs qui ont eu lieu dans la rédaction en chef ; elle offre cette particularité d'être, tout en restant très littéraire, un organe de confiance pour les renseignements sur le mouvement financier; directeur : G. Berthoulat; principaux rédacteurs : Ginisty, Chevassu, etc.

Le Siècle, avec son directeur politique, l'ancien ministre des travaux publics, Yves Guyot, continue à suivre les principes de large libéralisme, qui ont inspiré cet organe dès ses débuts, en 1836, et n'ont cessé de lui servir de drapeau dans sa carrière déjà longue ; républicain de la première heure, le Siècle a contribué pour une large part à la formation et à rétablissement du régime actuel.

Le Petit Journal, dont le directeur Marinoni a centuplé la fortune avec ses presses rotatives, est devenu, à proprement parler, le messager impatiemment attendu des villes et des campagnes, apportant

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