ÉVANGILES DE LOTHAIRE

même l. Il est représenté, dans une miniature de ce manuscrit, assis sur son trône 2. Une pièce de vers, écrite en capitales rustiques d’or sur fonds pourpre, rappelle que le pieux empereur a ordonné d’écrire ce livre à l’intérieur de la communauté, de l’orner d’or et de peintures, afin de manifester combien est grand l’éclat, de ce lieu 3. Cet empereur qui voudra mourir moine de Prüm 4, a souhaité aussi s’agréger par les liens de la fraternité, à la communauté de Tours5, afin qu’elle prie pour lui, pour son épouse et ses enfants. Son portrait figure sur cette page, afin que quiconque verra son visage (quisquis vultum Augusti hic conspexerit umquam), demande au Seigneur que Lothaire puisse mériter le repos éternel. Aussi Sigilaus, obéissant aux ordres du roi, a ordonné d’écrire ici ces Évangiles 6 7 Ces relations si étroites de l’empereur avec Saint-Martin n’ont pu être nouées, que lorsque la concorde eût été rétablie entre Lothaire et Charles le Chauve, à la suite de l’entrevue de Péronne en 849 7 C’est entre cette date et 851 où mourut l’impératrice Ermengarde, qu’il faut certainement placer l’exécution du manuscrit, peu de temps sans doute avant le décès de l’impératrice. L’empereur, qui sent venir la mort, est déjà soucieux à cette heure de s’associer à une communauté religieuse. C’est vraisemblablement dans le même temps qu’il acquit les Évangiles dont il fit don aux moines de Prüm et qu’il commanda à Sigilaus ceux qu’il voulait offrir à Saint-Martin.

Les Évangiles de Laon, bien qu’ils ne comportent aucune figure, sont très étroitement apparentés par les particularités de l’écriture, la disposition du texte et les motifs d’ornementation avec les Évangiles de Lothaire et sont sortis dans le