EXÉCUTION, DÉCORATION DE MANUSCRITS

Au scriptorium sont également composés les polyptyques,, de l’établissement. Les rotuli et schedae où sont consignés les brefs décrivant une villa ou un groupe de biens fonds appartenant à l’église ont été dressés évidemment sur place et ces rôles sont sans doute conservés souvent tels quels dans les archives de l’église. Mais l’inventaire des biens sis au siège même de l’établissement est nécessairement rédigé au scriptorium. Toute la série des brefs rapportés par les enquêteurs y est rassemblée en vue d’une rédaction définitive. Mis en ordre et recopiés, ils formeront un polyptyque complet ou partiel décrivant l’ensemble ou des portions du temporel de l’établissement b Les scribes rédigeront semblablement les censiers et cartulaires en colligeant les notices de cens, les chartes et diplômes.

Ils sont occupés aussi, soit dans le scriptorium, soit là où ils ont été mandés par leurs chefs, à prendre à la dictée, ou à mettre au net les catalogues et inventaires du trésor et de la bibliothèque, les notices, règlements relatifs à l’administration et distribution des biens ou à l’observance de la discipline 1 2.

Mais le travail qui occupe le plus grand nombre des scribes et qui dans les scriptoria les plus actifs tient la plus grande place, celui que fait du scriptorium d’un certain nombre d’églises un atelier permanent et de grand rendement, c’est le travail de confection des livres.

Si toutes les églises épiscopales et tous les monastères ont disposé d’un scrinium, il n’est pas sûr que dans toutes ait été équipé un scriptorium capable de produire des livres. On a vu pourtant qu’un nombre considérable de scriptoria ecclésiastiques et monastiques ont laissé des témoins, si peu nombreux soient-ils, du rendement en livres qu’ils ont pu fournir. Les grandes églises étaient certainement toutes en état de faire exécuter des livres par leurs scribes et en ont produit souvent un nombre important.

Plus restreint est le nombre des scriptoria capables, non seulement d’écrire, mais de décorer les livres. L’activité artistique est réservée à des ateliers particulièrement bien équipés ; mais ceux qui l’étaient, Saint-Martin de Tours, Saint- Denis, les églises Rémoises, Saint-Bertin, Saint-Maximin de

1. Voir le tome précédent, L'inventaire de la propriété, p. 2, 29, 41.

2. On peut signaler à titre d’exemple, les Statuts d’Adalhard à Corbie, les nombreux Statuta promulgués en synode par des évêques du IXe siècle, la Constitution d’Hilduin réglant la part des biens affectés aux besoins de la communauté de S Denis, etc.