DISPERSION DES LIVRES DE FLEURY

ils contenaient peut-être tout ce dont l’annotateur déplore la perte. Au XIIe siècle, au temps de l’abbé Macaire, on constatait que la bibliothèque était surtout composée d’anciens livres, rongés, déclare l'abbé, par une trop grande vétusté, et c est pour cette raison qu’un règlement attribuait désormais à la restauration et à l’entretien de l’antique collection des revenus à prélever sur toutes les obédiences du monastère x. Pillée par les protestants, la bibliothèque de Fleury avait perdu, au XVIIe siècle, un grand nombre de ses manuscrits les plus précieux. Néanmoins, dispersé aujourd'hui entre de nombreux dépôts2, l’ancien fonds subsiste encore pour une large part. On retrouve soit la totalité, soit des fragments de quelque vingt-cinq manuscrits des VIe ou VIIe siècles 3, de quatorze du VIIIe4, près de cinquante du IXe 5, quatre-

1. Ordonnance de l’abbé Macaire ajoutée en finale dans le ms. de la B. N. lat 7.696 ; cf. Delisle, Cab. des mss., II, 365.

2. Deux Catalogues conservés, l’un de 1552, antérieur au pillage, l’autre postérieur, dressé en 1656, permettent de mesurer l’importance des pertes. Cf. Cuissard, Introd. au Catal., p. VII- XVIII. Les livres pillés ont été acquis par divers collectionneurs. Un certain nombre ont rejoint la B. N. (une quarantaine, cf. Delisle, Cab. des mss., II, 364-5), d’autres, celle de Berne (cf. Hagen, Catal. cod. Bern. ; Cuissard, Introd., en signale une quinzaine). L’achat par l’électeur palatin d’un bon nombre des mss. dérobés, les a fait entrer par la suite dans la B. de la reine Christine et par cette voie à la Vaticane. D’autres sont à Leyde, à Londres, etc. La B. d’Orléans garde toutefois plus de 300 manuscrits, qui représentent la majeure partie du fonds conservé parle monastère après le pillage (cf. Introd. au Catal. et L. Delisle, Cab. des mss., II, 364). Les vols de Libri ont accru encore la dispersion.