BIBLIOTHÈQUES DES ÉGLISES DE LISIEUX, BAYEUX

La bibliothèque de l’église de Lisieux dont la pénurie en livres était si grande au début du IXe siècle 1 et celle de Bayeux 2 étaient sans doute peu fournies.

Fondé en 1050 le monastère de Saint-Évroul au diocèse de Lisieux a disposé très vite d’une riche bibliothèque, créée par les soins de son premier abbé, Thierry et de ses successeurs. Les emprunts qu’y a faits au siècle suivant Ordéric Vital 3, les renseignements qu’il nous conserve sur la formation du premier fonds, enfin le Catalogue dressé vers le milieu du XIIe siècle des livres de la bibliothèque et qui signale 153 volumes 4, font assez bien connaître l’état de la collection à la fin du XIe siècle.

Elle comprenait certainement le « Collectaneum »,le Graduel, l’Antiphonaire exécutés par Thierry lui-même, les Antiphonaires et Graduels du moine Witmundus 5, le Missel exécuté par Roger et qui est peut-être conservé 6 7. Le Catalogue signale trois Antiphonaires, trois Graduels et douze Tropaires.

Il subsiste un exemplaire des Évangiles du IXe siècle qui est nécessairement une acquisition, peut-être de la première heure, et auquel peut correspondre le « textus evangelistarum » du Catalogue, à moins que cet exemplaire ne soit celui des Évangiles décorés d’or, d’argent et de pierres précieuses qui fut donné par Guillaume de Breteuil 8. Ordéric Vital nous apprend que le premier abbé a fait exécuter les Paralipomènes, qu’on retrouve dans le Catalogue et tous les livres de l’Ancien et du Nouveau Testament, dont le Catalogue signale un certain nombre d’exemplaires séparés (Genèse, Livre des Rois, des Prophètes 9, Épîtres de saint Paul), ainsi qu’un Nouveau Testament. Nous savons qu’ur? grand Psautier,

1. Lettre de Freculphe, évêque de Lisieux à Raban Maur : « nulla nobis libre rum copia » ( Epis t Hrab. 7, Ep. Kar. aevi, III, 392). Mcntfauccn signale à Lisieux ceux manuscrits qu’il estime vieux de 600 ans, donc du XIe s. (B. B. ,11, 1363).

2. Un Bréviaire d’Alaric a été exécuté, on l’a vu (p. 199), en 833 au temps d’Érembert, évêque de Bayeux et sans doute pour son église (lat. 4413, Delisle, Ccib. eus mss., III, 253).

3. Voir l’étude des sources d’Ordéric dans la Notice placée par L. Delisle en tête du t. V de l’édit, de 1 ’Hist. eccl.

4. B. N. suppl. lat. 801 f° 80, publié par Delisle, Notice citée, p. VlI-XIet par Ohiont, Catal. B. Dépls, II, 468-9.