BIBLIOTHÈQUE DE SAINT-ARNOUL DE METZ

Adalhartus a été offert à l’église de Metz par l’évêque Thierry au Xe siècle h

Les monastères messins ont disposé' aussi d’importantes collections de livres.

Des 152 manuscrits inventoriés à Saint-Arnoul en 17691 2, il en subsiste cent vingt et un dont un du VIIIe siècle, deux du IXe, vingt-deux du Xe, quarante-six du XIe et deux seulement du XIIe siècle. Vraisemblablement, les trente et un manuscrits qui ont disparu, étaient aussi pour la plupart antérieurs au XIIe siècle 3. Avant la date de 1769, quatre manuscrits, dont l’ûnrenfermant Sulpice Sévère et Grégoire de Tours du IXe siècle, avaient passé au collège de Clermont, sept autres appartiennent aujourd’hui à d’autres collections 4. Un Sénèque du IXe siècle qu’on ne retrouve plus à Metz, était signalé, en 1791, comme provenant de Saint-Arnoul 5. Il subsistait donc à la fin du XVIIIe siècle plus de 160 manuscrits ayant vraisemblablement appartenu au monastère au XIIe siècle et pour la plus grande part dès le XIe. Au XIIe siècle, un religieux de Saint-Arnoul notait sur un manuscrit du XIe de la bibliothèque de son monastère, les livres qui n’étaient pas à Saint-Arnoul (qui apud nos non sunt), mais qu’on trouvait à Saint-Vincent au nombre de vingt-neuf et à Saint-Symphorien au nombre de vingt-six 6.

Les manuscrits qui subsistent, permettent d’apprécier déjà l’importance de la collection de livres formée à Saint-Arnoul avant le XIIe siècle.