LES ARTS LIBÉRAUX A SAINT-LAURENT DE LIEGE

maints ouvrages historiques et hagiographiques que le monastère a pu posséder longtemps auparavant l.

Le plus ancien Catalogue fait au contraire large place aux livres concernant les Arts Libéraux 2, sauf la Grammaire qui n’est aucunement représentée. Sur cette liste figurent deux exemplaires de la Rhétorique à Hérennius, la Géométrie et les Topiques de Boëce, cinq autres ouvrages de rhétorique et dialectique, un traité « De agricultura », sans doute de Palladius, un « liber minutiarum » sans doute traité d’arithmétique, ainsi qu’un Virgile et un Macrobe. Les longues citations qu’au XIIe siècle le moine de Saint-Laurent, Renier fait des Épîtres d’Horace 3, montrent qu’à cette époque au moins, le monastère possédait les œuvres de ce poète et on y trouvait aussi sans doute Ovide 4. Il subsiste plusieurs manuscrits, antérieurs au XIIe siècle, d’ouvrages relatifs aux Arts Libéraux que ne mentionne pas le Catalogue 5, entre autres un manuscrit renfermant la Psychomachie de Prudence et la « Physiologus de naturis animalium » 6. Aux quarante et un volumes que signale le Catalogue, nous en pouvons ajouter sûrement ainsi près d’une trentaine et le tout ne représente certainement qu’une portion des livres possédés par le monastère Saint-Laurent au XIe siècle. Dès la seconde moitié de ce siècle, il était devenu en effet un foyer d’études et Renier signale les nombreux ouvrages composés par l’abbé Lambert (1060-70), ses successeurs et autres écrivains appartenant à la communauté 7.

Le monastère de Saint-Jacques de Liège, fondé dans les premières années du XIe siècle, a été pourvu par l’abbé de Gembloux , Olbert, sous la direction duquel il fut placé, d’une

1. Historia Hegesippi (art. 30, p. 116) ; Josèphe, « Deexcidio Ierosolimorum » ; Orose avec Fréculphe ; Histoire ecclésiastique (d’Eusèbe) traduite par Rufin (ms. signalé p. précéd. n. 7) ; Histoire tripartite et Chronique de Sigibert de Gembloux ; deux exemplaires l’un « major », l’autre « minor », des « Gesta Francorum » de Grégoire de Tours (art. 56-61) ; Chronique de Bède (art. 99) et plusieurs Passionnaires et vies des saints. Du ms. d’Orose et Fréculphe subsiste un fragment, f° 136 du ms. lat. 10.400 de la B. N. (Gessler, p. 101, n. 2).