BIBLIOTHÈQUE PRIMITIVE DE SAINT-GALL

§ 6. — Bibliothèque de Saint-Gall

Une série de Catalogues, échelonnés au long du IX^ siècle, nous renseigne sur les diverses étapes d'accroissement et sur la composition de la bibliothèque de Saint-Gall à cette époque. Les très nombreux manuscrits qui subsistent d'âge antérieur au XII^ siècle réunis dans la bibliothèque de l'ancien établissement monastique (Stiftsbibliothek 0 ou dispersés dans d'autres dépôts ^, achèvent de fournir sur l'histoire de cette collection, du VIII*^ à la fin du XI^ siècle, des données que nous ne possédons avec une telle abondance pour aucune autre.

Au rapport de Ratpert, Saint-Gall souffrit grande pénurie de livres (maximam penuriam) ^ jusqu'au temps de l'abbé Gozbert (816-836). Cette impression d'indigence n'était restentie sans doute que par contraste avec l'abondance qui suivit. Nous connaissons en effet nombre de manuscrits qui ont figuré certainement dans la bibliothèque primitive du monassère. Des livres « scottice scripti », du VIII<^ siècle, ou même antérieurs à cette époque, ont probablement pris place dans la bibliothèque naissante du monastère et représentaient soit une part du fonds primitif, qu'auraient constitué saint Gall et ses premiers compagnons, soit les additions qu'y ont pu faire par la suite les voyageurs irlandais ^. Nous gardons aussi, parmi les manuscrits conservés un témoin de l'apport des missionnaires anglo-saxons ^. Un certain nombre de manuscrits ont été exécutés en écriture rhétique dès la seconde moitié du VHP siècle à Saint-Gall, notamment ceux qui sont de la main de Winithar et de ses compagnons ^. Ceux-là ont appartenu certainement dès cette époque à la bibliothèque du monastère. Il s'y ajoutait d'autres livres, provenant soit d'églises voisines, Coire, peut-être Constance et Reichenau, soit d'églises plus lointaines, de Germanie, de France ' et

1. Cf. Scherrer Gustav, Verzeichniss der Haudschriften der Stiftsbibliothek von S. Gallen, Halle 1875.

2. Paul Lehmann a dressé la liste des mss. provenant de S. Gall qui ont été dispersés dans 22 autres bibliothèques ( MittelaUerlichc Biblioihekskatalos.c Deutschlands tmd der Schweiz, t. I, p. 62-5). Le plus grand nombre se rencontrent dans la B. de Zurich, cf. G. Mohlberg, KataUder Handschriften der Zentralbibl. Zurich, 1932.