ENTRETIEN DES LIVRES

ouverts ne laissent pas voir les ornements dent ils pouvaient être extérieurement décorés. Sur les cinq rayons du meuble, neuf livres sont posés à plat et l'artiste en a figuré grossièrement la reliure ^. Des miniatures montrent aussi exceptionnellement des armoires, qui renferment non pas des livres, mais des rouleaux de parchemin ^.

Les livres tenus sous clef par le ctistos d'une bibliothèque ecclésiastique ou monastique étaient-ils conservés non seulement dans un local clos, mais aussi dans de grands coffres ou dans des armoires également fermés ? On ne saurait l'affirmer, mais c'est la conjecture la plus probable. Il est peu vraisemblable que dans les locaux où ils sont gardés les volumes soient rangés sur des rayons et mis à, portée de la main. Les livres sont des obiets de prix, pour la préservation desquels on ne saurait prendre trop de précautions. Des coffres fermant à clef comme les boîtes à parchemin des miniatures permettent en outre d'emporter rapidement en cas d'alerte lé précieux dépôt.

Les coffres ou armoires renferment sans doute une catégorie déterminée de livres conformément au classement méthodique que font apparaître maints Catalogues. Les courtes inscriptions en vers qui interrompent le Catalogue des livres de Cluny étaient peut-être placées au-dessus de chacune des armoires ou de rhacun des coffres d^ Varmarmm '-.lunisien ^.

L'entretien des livres est laissé à l'industrie du custos. Il s'en trouvait un à Saint-Germain-des-Prés, au XI^ siècle, attentif au soin des livres et qui avait à cœur de remettre en état ceux qui avaient souffert ^. C'est seulement au XIP siècle que des revenus fixes commencent à être attribués à la bibliothèque, à l'effet d'entretenir la collection, que des fondations sont établies pour y pourvoir ^.