LETTRES REÇUES DÉPOSÉES AUX ARCHIVES

le dépôt des pièces relatives aux polémiques qui ont intéressé une église. A Reims, le serment prêté par Ebbon, la Narratio des clercs ordonnés par lui, les « psittaciola » d'Hincmar de Laon en lutte avec l'archevêque ont été vraisemblablement conservés dans les archives. Des dossiers ont pu être constitués pour la défense d'intérêts menacés. Les archives de Saint- Calais ont certainement renfermé le recueil de diplômes, chartes, lettres qui fut dressé pour être envoyé à Nicolas I à l'effet de répondre aux prétentions des évêqu.es du Mans à la propriété du monastère ^.

Les archives de l'église renferment enfin la correspondance qui mérite d'être conservée, les lettres reçues des pontifes romains, des évêques et abbés, des rois et grands personnages. Il est rapporté de l'évêque du Mans, Robert, qu'il a réuni en un livre les lettres du pape Nicolas I, son contemporain, et celles d'autres hommes apostoliques et l'a fait enfermer dans Yarmarium de la mère église ^. L'auteur des Gesta Aldrici a inséré des lettres de Louis le Pieux relatives à une fugue des moines de Saint-Calais et des lettres de l'archevêque de Metz, Drogon, qu'il a évidemment trouvées dans les archives de l'église du Mans ^. Celles de l'église de Reims renfermaient sûrement la lettre d'Hadrien I à l'archevêque Tilpin, celles de Léon IV, de Nicolas I, de Formose que Flodoard cite ou analyse. Ansgarius, archevêque de Brème, écrivant à tous les évêques du royaume de Louis en 865 au sujet de sa mission dans les pays du Nord, les prie de faire déposer sa lettre dans leur bibliothèque *. Le moine de Saint-Père, Paul, rapporte qu'il a trouvé dans les archives du monastère un écrit de l'évêque Aimeric ^.

Les archives de certaines églises au moins conservaient les minutes des lettres écrites par leurs évêques ou abbés. Nous en avons la preuve pour l'église de Reims. Flodoard a dépouillé les lettres très nombreuses écrites un siècle plus tôt par Hincmar, et celles de son successeur Foulques, lettres adressées aux rois, aux papes, à des évêques, abbés, à de grands personnages ou à de simples intendants, lettres relatives aux événements contemporains, aux litiges alors en cours, ou

1. Conservé dansle Cartulaire de S. Calais (éd. Froger, p. 13-36). Cf. iittre article, Nicolas I et les libertés des monastères, dans Le Moyen âge, 191 1, p. 9.