LES SCRIBES DE SAINT-GALL

désigne ainsi, malgré sa nature composite, en raison de la portion principale du contenu, a été écrit à cette époque, d'après un archétype de Fulda, en minuscule insulaire, par un missionnaire anglo-saxon, peut-être à Saint-Gall même, mais certainement dans la région. La tradition qui met ce livre aux mains du saint fondateur lui-même est inadmissible ; il a été écrit, non par un Irlandais mais par un Anglosaxon et plus d'un siècle et demi après l'établissement dans cette région d'une colonie de moines irlandais ^.

A ces données assez incertaines qui permettent toutefois d'attribuer un rôle à des éléments irlandais et anglo-saxons dans le scriptorium primitif de Saint-Gall, s'ajoutent des renseignements plus sûrs relativement à l'activité des moines indigènes.

Ce sont eux qui rédigent dans le scriptorium du monastère les nombreuses chartes dont l'original, à partir du milieu du VIII e siècle, nous a été conservé. Non seulement, ils écrivent des actes ; mais ils exécutent des manuscrits. Tandis que dans la plupart des autres scriptoria, l'écriture des chartes est tout à fait différente de celle des manuscrits, à Saint-Gall, elle est identique 2. Les mêmes scribes, qui ont rédigé les documents intéressant les droits et l'avoir foncier du monastère, ont transcrit, en la même forme, les manuscrits qu'uti- Use la communauté pour ses besoins intellectuels et spirituels.

Le nom, la patrie de l'un de ces scribes, qui paraît avoir été le véritable créateur, le premier animateur d'un atelier destiné à une si haute fortune, nous sont connus, avec les dates qui marquent le temps où s'est exercée son action. Winithar3 est, comme son nom l'indique, originaire du pays. Il déclare, en prenant la qualité de prêtre, avoir écrit dans le monastère une charte datée de 761 ^. Aux termes d'une pièce de 763, celle-ci a été écrite et souscrite par Winithar, prêtre et moine de Saint-Gall s. Une autre charte de 766 le signale comme moine et doyen «. L'un des manuscrits qu'il a signés, renferme une supphque, adressée à Marc, qui exerce

i. Cf. L-'ffler, p. iret BTaner, Die Bûcherei von St Gallen, p. 9.