INDICATION DU NOM DES DIVERS COPISTES

Ceux des neuf moines de Saint- Vaast, des quatre scribes et des neuf femmes copistes de Cologne sont signalés aussi au commencement ou à la fin de leur travail.

Ce sont quelquefois les scribes eux-mêmes qui inscrivent leurs noms en marge au bas de la dernière feuille ou au commencement de la partie du manuscrit exécutée par eux. Quand les noms sont écrits de la même main et à la première ou dernière page de chaque cahier, on peut conclure que l'inscription a été faite par le chef de l'atelier ^.

Ces noms ont été notés, en général, par le directeur du scriptorium, non pour les faire connaître à la postérité, mais à dessein de vérifier l'exécution du travail assigné à chacun des scribes. Ces indications, devenues inutiles, étaient effacées, quand les cahiers de parchemin, revenus dûment remplis, avaient été revisés et assemblés. Ou bien le relieur les a coupées. C'est pourquoi elles n'ont survécu que dans un petit nombre de manuscrits ^, le Tite-Live de Tours, les manuscrits de Reims et de Cologne. Ils ont figuré peut-être au bas de chaque cahier du manuscrit exécuté à Noirmoutier sur l'ordre d'Adalhard ; le relieur les aurait détruits ^. Toutefois, dans le manuscrit de Réginon, exécuté à Saint- Vaast, au XP siècle, les noms des scribes ont été inscrits, semble-t-il, par le chef d'atelier, moins pour vérifier leur travail que pour leur en faire honneur *.

A défaut d'indications des noms des scribes qui, ou bien ont disparu ou n'ont pas été apposées, les changements de mains, qu'on peut reconnaître dans un très grand nombre de manuscrits, attestent qu'ils ont été exécutés par plusieurs scribes. Ces mains sont quelquefois très nombreuses, et prouvent que le personnel, employé dans certains ateliers, à Tours, Corbie, Cologne, peut-être Murbach ^, était considérable. Une vingtaine de scribes ont contribué, parfois, à écrire un seul livre. En outre, beaucoup de manuscrits révèlent trois à cinq mains différentes ^. L'exécution d'un manuscrit est presque toujours une œuvre collective.