GUERRES ET CONFISCATIONS

l'église à ses hommes l. Ou bien au cours d'une guerre soutenue entre leur seigneur et le souverain, les milites d'une église, d'un prélat sont dépouillés de leur bénéfice en faveur des hommes du roi. Lorsque, en 939, Louis IV expulse de Laon l'évêque Raoul accusé de trahison, il dépouille les hommes du prélat des biens de l'évêché et les distribue à ses fidèles 2. Le grand qui prend possession d'un évêché sous le nom d'un évêque appartenant à sa famille évincera semblablement les hommes du précédent prélat. Comme tuteur de son jeune fils Hugues, Herbert de Vermandois saisit l'évêché de Reims et en distribue les biens à ses partisans 3. Le château de Coucy ainsi mis à sa disposition est attribué par lui, en 930, à Anseau4. En 940, quand Herbert a réussi à s'emparer de la personne de l'archevêque Artaud rival de son fils, il s'empresse d'enlever leurs bénéfices aux parents du prélat prisonnier 5. Ce n'est plus là disposer régulièrement du patrimoine des évêchés, comme l'avaient fait Pépin, Charlemagne, Charles le Chauve. Par coup de force, au cours d'hostilités, , un roi ou un grand seigneur dépossède les hommes d'un grand ecclésiastique afin d'enrichir les siens propres.

A partir de la fin du Xe siècle, quand les seigneurs et les rois disposent des biens d'une église, c'est plutôt aux dépens d'une abbaye royale ou comtale. Souvent, on ne saurait dire si legrand seigneur ou même le roi dispose des biens de l'abbaye à titre de souverain ou en qualité d'abbé. Le bénéfice qu'il cède peut être une largesse du recteur du lieu aussi bien que du souverain du pays. L'abbaye royale ou comtale, même si le roi ou le comte a déposé le titre d'abbé, est tenue pour membre du patrimoine de la famille souveraine 6. Le roi, le grand

1. Suivant la plainte adressée par l'archevêque Foulques au pape Formose « Odo civitatem Remensem obsederit... et res ecclesiae Remensis suis satellitibus dederit » (Flodoard, Hist., IV, 3, S S, XIII, 561).

2. Flodoard, Ann., 939 : « Rodulfum Laudunensem episcopum proditione insimulatum Castro eicit, sed et homines ipsius rébus episcopii privât et easdem res suis hominibus confert » (éd. Lauer, 73) ; cf. Richer, Hist., II, 17, S S, III, 591.

3. Plainte présentée par Artaud à Ingelheim : « Qui cornes ad eamdem urbem regressus, res episcopii, prout sibi placuit, fautoribus suis dividit, caeteris ab^tulit et... quos voluit rébus exspoliavit » (Flodoard, Hist., IV, 35, p. 586).