POURQUOI LES PRÉLATS VONT AU PALAIS

par ordre auprès du souverain 1 : « Voici, écrit-il en 847, le quatrième mois passé en la compagnie du roi, avec une telle assiduité que je ne l'ai pas quitté même un jour 2 ». A Auxerre, Loup, qui recevait l'hospitalité des moines de Saint-Germain, avait à peine un instant à leur consacrer, le service royal lui retirant tout loisir. Il n'a même pas eu le temps de remercier au départ la communauté ; la mission que lui a confiée le roi ne souffrait aucun retard 3. Quand il est au milieu de ses religieux, il' peut recevoir à tout instant l'ordre de rejoindre le roi, de partir avec lui 4. Redoutant une convocation qui le toucherait très inopportunément, il prie un ami d'agir pour qu'elle lui soit épargnée 5.

Les prélats les plus attachés à leurs devoirs religieux sont contraints de se présenter parfois au palais en dépit de leurs répugnances. Dans l'entourage du prince, écrivait saint Boniface, il y a des hommes qui lui font horreur et, autant qu'il le pouvait, l'évêque missionnaire fuvait le palais de Pépin 6. Charlemagne invitait fréquemment la sainte abbesse Lioba, l'accueillait avec honneur, la comblait de présents. Mais celle-ci détestait le tumulte du palais comme la coupe empoisonnée 7. L'historien d'Adalhard nous le montre versant des larmes au milieu de la foule qui se presse au palais, en présence du roi et de ses conseillers stupéfaits 8.

Ces saints prélats viennent au palais pour y soutenir les intérêts religieux et plaider la cause des opprimés. Benoît d'Aniane, rapporte son biographe, commença, lorsque Louis le Pieux fut devenu empereur, à fréquenter le palais ; le tumulte de la cour qu'il avait fui jusque-là, il le supporta pour l'utilité de beaucoup. Quiconque avait subi quelque injuste vexation

1. Ep. 21 : « cum jussu domini régis II kal. decembris promoverem ... antc dominum regem me venturum sperarem » {Ep., VI, p. 29).

2. 59 : " cum rege quartum agomensem, ita utne die quideraacomitatu afuerim 1 (p. 60) ; il s'était rendu alors à Meersen, près des rois assemblés, « quo me trahit ecclesiastica nécessitas .

$. 110 : « publicum vestrum convie tum regio famulatu nobis paeuitus adimente quacumque hora elabi potuimus, nequaquam sensimus importunitatem nostram vobis honeri extitisse... Discessuri, ne gratias quideni in conventu referendi copiant habuimus, quoniam nuiras omnes difïerendae legationis inpossibilitas auferehat •' (p. 99).