SAINT-GREGOIRE DE VANKLEEK-HILL

Les catholiques de cette localite, desirant avoir la messe une fois par mois, comme on le leur avait promis, acheterent en 1862,

trois quarts d’arpents entre deux rues et y batirent une maison. “Cette maison, disait Mgr. Guigues est jolie, tout en pierres, meme en pierres de taille sur la fa£ade ; malheureusement elle a cotite fort cher et est peu solide. Les habitants de Vankleek-Hill ont l’intention de construire prochainement une eglise afin d avoir un pretre residant. Le pourront-ils ? En attendant c est dans la maison qu’on dit la messe.”

On comptait, en 1863, soixante-dix families k la Cote." L’dv£que d’Ottawa considdrait ce village comme une place d’avenir. Aussi ordonna-t-il que l’dglise qu’on y ferait eut quatre-vingts pieds de longueur sur une largeur de quarante. Pour donner une idee de la g^ndrosite de certains catholiques de cette mission il suffit de rapporter que les huit cent soixante-quatorze piastres que couta le presbytfei e furent payees par vingt-quatre citoyens.

M. Brunet y allait regulierement une fois par mois, Malheureusement les protestants y dominaient, ce qui etait pour les catholiques une cause de grands dangers, et ce qui rendait necessaire la presence d’un pretre residant. Mgr. Guigues constatait dejk d’heureux changements dans l’esprit public, produits par les visites mensuelles du missionnaire.

La note de la visite pastorale du 20 juin 1873 est significative : “ La population de cette mission, une fois organisee, sera de deux cents families. La vente des bancs a produit cent quatre-vingt piastres. Tout prosp&re et s’ameliore. II est grandement temps de donner un pretre k ces bonnes gens. I Is sont h neuf milles de la plus proche des trois paroisses environnantes. I Is possedent en caisse sept cent vingt piastres, la souscription s’eleve k neuf centquarante-six piastres. Je leur promets qu’aussitot l’eglise construite, ils auront un pretre.”