ALMONTE

A cot^ de Huntley se trouve la paroisse actuelle d’Almonte qui comprend les cantons de Ramsay, de Darling et de Lavant. Les premiers colons de ce pays furent des ecossais de Paisley et de Glasgow qui dmigrerent en 1820. Trois ans plus tard, des irlandais catholiques, au nombre 500, s’etablirent, k leur tour dans le pays. Le Rev. McDonald de Perth, allait faire mission chez eux. Le premier bapteme, celui de Mary McDermott, en date du 24 juillet 1824, et se trouve inscrit dans les registres de Perth.

Apr£s le Rev. Pere McDonald, son suecesseur, le Rev. McDonough, continua k visiter ces cantons. II y construisit, en 1842, une modeste chapelle en bois, de 60 pieds sur 40, qui devint la proie des flammes en 1868.

Le comte de Renfrew se colonisait, k son tour. Un missionnaire irlandais, le Rev. McNulty, arrive en 1842 au Canada, bitit vers 1843, une chapelle k Mount Saint-Patrick. II obtint du gouvernement les 100 arpents de terre sur lesquels furent batis le presbyt£re et l’^glise. De lk il visitait un immense territoire. En 1852 il passa dans le diocese de Toronto.

Plus loin vers 1’ouest, un autre etablissement se fondait. En 1825, un violent incendie ayant detruit la petite ville de Miramichi, N ouveaU- Brunswick, et les forets environnantes, une partie de la population emigra sur les bords de 1’ Ottawa, en face de 1’ile des Allumettes. Un grand marchand de bois, Peter Wilk, qui s’dtablit, en 1828, dans cet endroit, donna le branle k la colonisation. En 1841, l’ecossais Moffat batit un moulin k farine et k carde ; Sam. et James McKey y construisirent les premieres scieries.

Telle fut l’origine de Pembroke dont nous reparlerons. L’histoire religieuse de cette paroisse ne s’ouvre qu’en 1842. Le missionnaire des Allumettes commenga k y visiter les catholiques. On n’en comptait d’ailleurs, en 1846, que vingt families seulement.

Nous donnerons en terminant ce chapitre, la population de la valHe de l’Ottawa, d’aprfes le recensement de 1840.

Comtes. Population.

Prescott . 6,104

Russell . 2)863

Carleton . . . IO> 1 28

North Lanark . 5>8°°

Ottawa . . 7)3^9

Total . 32>264

Ce recensement, pas plus que les precedents, ne tient compte des religions. Nous ferons done, comme pour les autres, un calcul de proportions basb sur les chiffres du recensement de 1851 qui le premier a indique les differents cultes. Voici les chiffres que nous obtenons :

Comtes.

Prescott .

Russell .

Carleton .

North Lanark Ottawa .

Totaux . 12,087 20,177

On voit, avec quelle lenteur, proceda la colonisation catholique. Et lorsqu’on sait que e’est surtout k cette epoque que les colons catholiques commencferent k affluer, on est oblige de convenir qu’ils n’atteignaient guere alors un chiffre- superieur k dix mille dans toute la vallee de l’Ottawa. x

Catholiques.

Protestants.

CO

*Nous ne nous rappelons plus oil nous avons trouv^ le recensement du comte d' Ottawa pour Fannie 1840. Nous avons sous les yeux : Recensement du Canada, 1870-71, Vol. IV, page 146, donnant les chiffres suivants pour

l’ann^e 1844 : k