SAINT-JACQUES D’EMBRUN

Le premier prêtre résidant à Embrun fut M. Maurel (octobre 1864). Ce prêtre, arrivé de France l’année précédente et nommé temporairement vicaire à Fitzroy et aux Allumettes, fut averti, pendant la retraite ecclésiastique de 1864, d’avoir à se rendre à Embrun. On lui doit un presbytère, malheureusement construit dans de mauvaises conditions, et le cimetière qui fut bénit par l'évêque le 5 juin 1865. M. Maurel quitta le diocèse le 18 mai 1866. <

A la date de 1865, Mgr. constatait que la population d'Embrun était déjà nombreuse. ‘‘ Malheureusement, ajoutait-il, ces braves gens s’abandonnent à la boisson et se font exploiter par des marchands protestants.”

En 1868, il constate que sans avoir beaucoup augmenté en nombre, la population s’est considérablement fortifiée au point de vue de la culture et qu’elle commence à prospérer. Il déplore aussi l’état de délabrement de l’église et du presbytère. Ce dernier est restauré, mais il juge qu’au lieu de dépenser de l'argent à réparer l’église il vaut mieux songer à en construire une autre en en pierre dans un avenir non éloigné. Cette construction d’une église en pierre le préoccupa jusqu’à la fin. Il en reparle souvent et demande (16 juin 1871) que lorsqu'on la bâtira, elle n’ait pas moins de cent pieds sur cinquante. À cette époque, Saint-Jacques d’'Embrun comptait deux cent treize familles.

. Après le départ de M. Maurel, la mission resta un an et demi sans curé. Elle fut desservie pendant ce temps par MM. O. J.

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Boucher, Dandurand et Lombard. Enfin, M. Agnel y fut nommé (1er décembre 1867-1er octobre 1868). Pendant son court séjour à Embrun, ce prêtre restaura le presbytère. Son successeur, M. L. Francœur (6 novembre 1868-mars 1871) fit les galeries de l’église. M. Jacob Guay, qui vint après (4 mars 1871-septembre 1873) s’employa à faire signer des billets pour commencer prochainement la construction d’un nouveau temple en pierre. Il eut pour remplaçant M. C. Guillaume (1875-1885.