COMTÉ DE RENFREW ET DISTRICTS OCCIDENTAUX

MOUNT SAIXT-PATRICK.

^ A mission de Mount Saint-Patrick resta attachée à Renfrew jusqu'en 1866, et fut desservie par les divers curés qui se succédèrent dans ce village, à savoir: MM. Alméras, 1859-1862 ; Bouvier, 1862- 1865 et Roug-ier.

Dans sa visite de l'hiver de 1861, Mgr. Guigues écrivit, sur Mount Saint-Patrick, la note suivante: "Cette mission, avec les cantons de Bromley et de Bagot, compte plus de deux cents familles. L'église se trouve dans un déplorable état d'abandon. Le presbytère sera convenable, et j'ai promis de donner un prêtre aussitôt qu'on l'aura terminé. Le peuple est rude mais plein de foi, et le prêtre y sera heureux."

Trois ans plus tard, hiver de 1864, l'évêque d'Ottawa écrivait encore: "Cette mission, à vingt milles de Renfrew, a besoin, évidemment d'un curé résidant. Le presbytère est en voie de délabrement ; un prêtre mettrait tout en ordre."

Enfin, le jour tant souhaité par les catholiques de Mount Saint-Patrick arriva ; M. John McCormac, vicaire de Saint- Luc de Curran, puis d'Eganville, fut nommé, 18 janvier 1867, premier curé de cette mission. Ce jeune homme, actif et plein de zèle, commença par restaurer le presbytère et l'aménager convenablement, 1867, puis il se lança de tout cœur dans la difficile entreprise d'une bâtisse d'église.

Dans sa visite de 1868, Mgr. Guignes fit les constations et les remarques suivantes : " Le Mount Saint-Patrick est moins riche qu'on pensait. Les terres sont médiocres, et, par conséquent, il n'y a guère d'accroissements à espérer. Mais les fermiers sont irlandais, et assez groupés, et lorsque l'église sera bâtie, ils soutiendront aisément le prêtre. Le presbytère est achevé, on s'est procuré une cloche et des ornements. Il faut que l'église que l'on va commencer soit belle, qu'elle ait une longueur de quatre-vingtdix pieds sur une largeur de trente-six, avec une sacristie de vingt pieds."

M. John McCormac.ne perdit point de temps. Aussitôt après cette visite, il fit commencer les constructions et se mit à recueillir des aumônes. Son frère, M. James McCormac, qui résida chez lui quelque temps avant d'être nommé curé de Brudenell, l'aida de tout son pouvoir. Le Père John ne se contenta pas d'avoir recours à la générosité de ses paroissiens, il alla quêter dans les chantiers des environs, et jusqu'aux Etats-Unis. Les ressources considérables qu'il trouva lui permirent de mener à bonne fin son œuvre. L'église et la sacristie furent terminées complètement, à l'intérieur comme à l'extérieur et bénites, en l'absence de Mgr. Guigues, au mois de mars 1870. Voici en quels termes s'en exprima l'évêque d'Ottawa 'dans sa visite pastorale de février 1871 : "Cette paroisse compte cent cinquante-quatre familles. Depuis mon dernier passage une église en pierre a été construite ; soixante-quinze pieds sur trente-six, à l'intérieur, avec une sacristie de seize pieds. Tout est bien, sauf les murs qui sont un peu trop bas. Trois autels, une statut de la sainte Vierge, et une autre de saint Patrice. P^rix : totale cinq mille huit cent trenteneuf piastres que M. McCormac a eu le mérite de quêter, en grande partie, dans les chantiers et aux Etats-Unis. Il ne reste que deux cents piastres de dettes. Qu'on fasse des galeries." Du 19 janvier au ler mai 1872, le Rév. M. Rémi Faure fut envoyé au Mount en qualité de vicaire pour apprendre l'anglais.

Le 4 juin 1874, la paroisse de Mount Saint- Patrick eut la douleur de perdre son curé qui se noya accidentellement. Le diocèse d'Ottawa était alors administré, sede vacante, par le Père

Dandurand. M. Stenson, vicaire à la haute-ville, fut chargé de l'intérim du Mount Saint-Patrick, jusqu'à ce que le Pére Dandurand eut trouvé quelqu'un pour prendre la charge de cette paroisse éloignée. M. Dusserre-Telmon, curé de la Pointe-Gatineau, s'offrit alors. La nomination date du 26 juillet, mais il prit réellement possession de son poste que le 9 septembre 1874.

La paroisse de Mount Saint-Patrick s'étendait jusque dans les cantons de Matavvatchan et de Griffith qui commençaient alors à peine à se peupler.