SAINTE-ANXE DU GRAND CALUMET

Nous avons laissé en 1860, le Rév. M. Ouellet aux prises avec les difficultés de la construction d'une grande église. Pendant sept ans il se débattit inutilement contre l'obstacle invincible de l'indifférence de ses paroissiens. Dans chaque visite pastorale Mgr. Guigues ne manquait pas de témoigner le chagrin que lui faisait éprouver l'attitude d'une mission si ancienne et déjà florissante. En 1862 les travaux avaient été interrompus. En 1864 et en 1865 les temps étaient trop durs pour qu'on pût rien faire. En 1867, l'ancienne église s'écroulait et l'on se croyait incapable d'en faire une nouvelle.

Dans ces conjectures désespérées, M. Ouellet prit un grand parti (février 1869). II offrit à la paroisse de lui prêter huit cent louis sans intérêts. Cette générosité vint à bout de tous les obstacles. Les travaux recommencèrent au printemps, et, le 23 septembre 1869, Mgr. Guigues fit enfin la bénédiction solennelle de cette église, qui fut considérée longtemps comme une des plus belles du diocèse.

Ce ne fut toutefois que deux ans plus tard (en 1871) qu'elle fut complètement terminée à l'intérieur. Elle avait coûté cinq mille six cent cinquante-cinq piastres. Mgr. Guignes décida que chaque année trois cents piastres seraient prélevés sur la vente des bancs pour rembourser par amortissement le dévoué M, Ouellet.