SAINT-GRÉGOIRE DE BUCKINGHAM

Nous avons vu que le Rév. M. Brady s'était retiré du ministère en mars 1862. Sous la vigoureuse administration de M. Jouvent, son successeur, les choses changèrent de face à Buckingham et l'ordre se rétablit pour toujours dans cette grande paroisse si éprouvée.

Tout d'abord, M. Jouvent se demanda ce qu'il valait mieux faire : construire une église nouvelle ou réparer l'ancienne qui, à peine finie, menaçait déjà ruine ? Après mûre réflexion, il se décida à procéder à un agrandissement et à des réparations (1863-1864). L'église fut donc transformée et devint sinon belle du moins convenable et suffisante pour un certain nombre d'années. L'érection du chemin de la croix dans cette église date du 21 avril

En 1868, M. Jouvent entreprit d'établir un couvent à Buckingham. Il acquit un terrain et une maison en briques qu'il aménagea à cet eff"et, et il demanda aux soeurs-grises d'Ottawa de vouloir bien prendre possession du nouvel établissement scolaire. La maison fut ouverte le ler septembre 1869 sous la direction de la sœur Saint-Augustin.

Cependant, Bucking-ham n'avait point de presbytère, car la maison qu'habitait le curé était tout à fait indig-ne de ce nom. On résolut donc, en 187 1, d'en bâtir un qui fît honneur au villag-e. A côté de l'église, sur le terrain paroissial, se trouvait une école. Cette école fut enlevée et transportée dans une position plus centrale et à sa place on éleva un magnifique presbytère en briques dans lequel le prêtre s'installa le 6 juin 1872.

M. Jouvent ayant été nommé l'année suivante curé de Pembroke, fut remplacé à Buckingham (21 décembre 1873) par le curé d'Aylmer, M. Michel, qui y réside encore aujourd'hui.

M. Jouvent avait à desservir les missions de Thurso, de Saint- Malachie, de l' Ange-Gardien et tout le haut de la rivière la Lièvre. Mgr. Guigues lui envoya comme vicaire pendant près d'une année (de janvier à novembre 1864) un jeune prêtre récemment ordonné qui avait la charge spéciale de Thurso, M. l'abbé Thomas Duhamel, futur évêque d'Ottawa.*