SAINT-JOACHIM DE LA CHUTE-A-BLONDEAU

Lorsque, en 1887, M. Towner, curé de Saint-Eugène, fut chargé de la missjon de Saint-Joachim, son premier soin fut de faire signer par les habitants, des billets pour la construction de l'église, depuis si longtemps projetée.

Il recueillit ainsi des souscriptions pour la somme de $10,000, chiffre considérable, quand on considère la pauvreté des catholi-

ques. Satisfait d'un si consolant résultat, M. Towner donna alors à l'entrepreneur Fauteux, le contrat pour une église en bois, lambrissée de briques, d'une long-ueur de loo pieds et d'une largeur de 48 (1892). Cette église fut construite avec une grande célérité et bénite par Mgr. Duhamel, le 28 septembre 1892. Une cloche du poids de huit cent livres fut bénite le même jour.

L'église de Saint-Joachim est fort belle, et l'on s'étonne du prix relativement peu élevé qu'elle a coûté. Elle fait la joie des habitants qui soupiraient depuis longtemps après le jour où ils abandonneraient la maison qui leur servait de chapelle.

Cette chapelle qui est en pierre, doit servir de presbytère. Jusqu'ici, cependant, le curé de Saint-Joachim n'y habite point, il prend sa pension dans une maison privée. C'est assez dire que la mission de la Chute-à-Blondeau a enfin le bonheur de posséder un prêtre résidant. Le 29 septembre 1894, M. Joseph Leclerc, vicaire à Thurso et à Saint-Malachie, a été chargé de fonder cette paroisse.

Le chemin de la croix fut érigé dans l'église, quelques jours à peine après sa bénédiction, par M. Towner, curé de Saint-Eugène, Le sermon fut donné par le Père Alexis. En 1882, le Père Amyot, jésuite, avait prêché une retraite à Saint-Joachim. La paroisse possède deux écoles séparées, l'une dans la troisième concession, fondée en 1882, au prix de grands sacrifices, l'autre dans le village, qui date de trente-sept ans.

La petite mais jolie paroisse de Saint-Joachim compte aujourd'hui environ cent trente-six familles catholiques, dont onze irlandaises.