PAROISSE DU SACRÉ-CŒUR
L'exiguité du local de l'ancienne église Saint-Joseph et l'accroissement de la population canadienne ayant rendu sinon nécessaire du moins avantageuse, la division des fidèles en deux congrégations distinctes, la création d'une nouvelle paroisse de langue française fut décidée et dès l'année 1889 elle fut accomplie.
La nouvelle paroisse du Sacré-Cœur eut donc sa messe d'ouverture dans la chapelle même du collège le 11 août 1889. C'était le Père Gendreau, alors procureur de l'Université et premier curé, du Sacré-Cœur, qui la célébrait. Ce religieux fut nommé officiellement curé de la nouvelle paroisse le 28 septembre suivant.
Déjà le soubassement d'une nouvelle et splendide église, situé près de celle de Saint-Joseph et non loin du collège, au coin des rues Théodore et Cumberland, était achevé et venait d'être bénit, le 8 septembre 1889, par monseigneur. Deux jours auparavant, une cloche, don de M. Emmanuel Tassé, avait été bénite également. Une école canadienne avait été ouverte, des congrégations se formaient, bref, la nouvelle paroisse, confortablement
installée dans le soubassement, s'organisait. Le 2g septembre 1885, Mgr. Routhier, V.-G., érigea dans l'église inférieure, les stations du chemin de la croix.
Pendant ce temps, le Rév. Père Gendreau préparait la construction de l'église supérieure, mais il n'eut pas le temps de l'achever ; elle fut seulement commencée sous sa direction, car il fut nommé (18 juin 1891) procureur provincial des oblats au Canada, avec résidence à Montréal,
Son successeur au Sacré-Cœur fut le Rév. Père Harnois, lequel cumula en même temps la charge de directeur du juniorat.
Le Père Harnois, qui s'épuisa dans l'exercice de ces deux emplois, ne tarda point à s'apercevoir qu'ils étaient, pour ainsi dire, incompatibles, et il demanda à être déchargé de l'administration de la paroisse. Son successeur (23 novembre 1893) fut le Rév. P. Valiquette qui faisait alors le ministère dans l'église Saint-Sauveur de Québec.
En arrivant à Ottawa, le Père Valiquette trouva son église terminée, du moins temporairement, et il s'occupa aussitôt d'en préparer la bénédiction solennelle. Cette bénédiction fut faite par Mgr. Duhamel le 24 décembre suivant (1893) sans grande pompe, car on se réserve de renouveler plus tard la cérémonie, lorsque le clocher et la façade de l'église seront bâtis.
Le 24 février 1894, monseigneur érigea les stations du chemin de la croix. Commet nous l'avons dit, la nouvelle église du Sacré-Cœur n'est point achevée, il lui manque encore la façade et le clocher qui ne seront construits que dans quelques années ; mais, dès à présent, l'on peut dire qu'elle rivalise, en beauté, avec la basilique et l'église de Hull. Elle est bâtie en pierre à bosse Voici ses dimensions : longueur 188 pieds, largeur 64, transept 124. hauteur 100 pieds. Le clocher aura 230 pieds d'élévation. L'édifice est de style roman byzantin, érigé d'après les plans de l'architecte Gauthier, de Montréal. M. Prénoveau, de Montréal a exécuté la maçonnerie. M. Bourque, entrepreneur de Hull, et M. J. Dutord, d'Ottawa, ont obtenu les contrats pour les travaux de bois et les décorations. MM. Blouin, Desforges et Latourelle, de Montréal ont posé l'appareil de chauffage, enfin, MM. Pelletier et
Brosseaul également de Montréal, ont couvert l'église. Un orgue du prix de $5,000 a été construit par MM. Casavant frères, les facteurs si connus. Des tableaux magnifiques, parmi lesquels on remarque un Sacré-Cœur, un Ecce Homo et une Mater Dolorosa, ornent ce monument.
Il est bon de remarquer en terminant, que l'église du Sacré- Cœur a été bâtie, non aux frais de la paroisse, mais à ceux de la compagnie des oblats.
Plusieurs vicaires, professeurs au collège, se sont succédé au Sacré-Cœur, voici leurs noms : RR. PP. Forget (septembre 1889) Coutlée (août 1890) David (août 1892) Jeannotte (novembre 1892).
Parmi les congrégations de la paroisse, nous citerons :
La Conférence de Saint- Vincent de Paul (17 novembre 1889).
Les Enfants de Marie.
La Société de Notre-Dame de Pitié, pour les dames (février 1890).
La Garde d'Honneur du Sacré-Cœur (5 novembre 1892).
Le Pain des Pauvres (1895).
L'école séparée, connue sous le nom d'école Garneau, a été bénite le 26 août 1889, Deux retraites sont prêchées annuellement dans la paroisse, en carême, une pour les hommes et l'autre pour les femmes. La paroisse du Sacré-Cœur d'Ottawa compte actuellement environ 320 familles.
