LE JUNIORAT DU SACRÉ-CŒUR

" Le juniorat du Sacré-Cœur, fondé et dirigé par les RR. PP. oblats, a commencé il y a une dixaine d'années d'une manière bien modeste, et, comme toutes les œuvres de Dieu, connut des jours difficiles avant d'entrer dans la voie de progrès où il marche maintenant. Ce progrès date surtout du mois de septembre 1891. A cette époque, l'œuvre fut réorganisée et mise sous la direction du Rév. Père Harnois. L'habitation des junioristes consistait alors en une maison assez ordinaire située à quelques pas de l'église Saint-Joseph. Mais ce local ne pouvait contenir qu'un nombre d'enfants bien restreint. Aussi songea-t-on de bonne heure à la construction d'un édifice spacieux et approprié aux exigences

* Nous reproduisons ici intégralement la notice sur le juniorat des Pères oblats.

d'une maison d'éducation. Cet édifice a été bâti. Nous le voyons qui se dresse fièrement dans sa gracieuse architecture, en face de l'église du Sacré-Cœur. Il est vaste, comprend trois étages et peut recevoir une centaine d'enfants. Une grande cour, ainsi que deux jeux de balle et un préau permettant aux junioristes de s'amuser à leur aise.

" C'est au mois de janvier 1895 que le juniorat s'est installé dans le nouvel édifice. Qu'une bénédiction spéciale descend maintenant sur cette belle œuvre comme gage de prospérité. Monseignenr l'archevêque voulut bien venir en personne lui donner cette bénédiction. Le 16 du même mois de janvier. Sa Grâce, après avoir célébré le saint sacrifice dans la petite chapelle, bénit solennellement la nouvelle maison, l'institution et ses membres. Messieurs les chanoines, un bon nombre de prêtres et de religieux avaient tenu à témoigner, par leur présence, de l'intérêt qu'ils portent à l'œuvre du juniorat. Cette œuvre a pour unique fin de recruter des vocation*^ pour la vie de missionnaire et d'oblat. De tous côtés on s'écrie : " Des missionnaires ! Envoyez-nous des missionnaires ! " C'est pour répondre à ces appels parfois déchirants que le juniorat a été fondé. On y reçoit les enfants qui se sentent appelés par Dieu à ce saint état, et qui par leur piété et leur intelligence font espérer qu'ils rempliront convenablement ces fonctions. Puis, on leur donne une éducation toute spéciale afin de les préparer au sublime ministère qu'ils auront à remplir plus tard. Ils ne vont point dans leur famille pour les vacances, sinon pour quelques jours. Une maison de campagne située au milieu des lacs, leur offre tous les moyens de se récréer, sans qu'ils soient exposés à perdre leur vocation, comme ils le seraient peut-être dans une autre atmosphère. Durant l'année scolaire, ils suivent les cours de l'université Saint-Joseph, où ils ont toujours occupé un rang honorable, tant pour les sciences que pour la conduite.

" Le juniorat compte à notre époque une cinquantaine d'enfants venus de tous les points du Canada, nombre qui ne tardera pas à s'accroître. Ils sont animés des meilleures dispositions et semblent vouloir dédommager leurs maîtres et leurs bienfaiteurs des sacrifices qu'ils s'imposent pour eux. Daigne le bon Dieu bénir cette œuvre si intéressante et si utile, qu'elle se développe de plus en plus et devienne une pépinière d'hommes apostoliques!"