PAROLES DE LUTHER

la publiant, mettait son peuple en garde œntre les infidèles traductions du Nouveau Testament, qui d'ailleurs allaient être partout brûlées. « Le raisin parait ce beau, » disait-il, « mais gardez- vous de tremper « vos lèvres dans le vin qu'on en a tiré, car Tadver- (c saire y a jeté du poison. »

Luther, ému de cette rude leçon, chercha à s'excuser. « Je me suis dit : Il y a douze heures au « jour. Qui sait? peut-être pourrais-tu trouver une « heure favorable pour gagner le roi d'Angleterre ! « J'ai donc jeté devant lui mon humble épître, mais, « hélas! les pourceaux l'ont déchirée. Je suis prêt « à me taire, moi;... mais quant à ma doctrine, je a ne puis lui imposer silence ; il faut qu'elle crie, et « qu'elle morde. S'il est un roi qui s'imagine me a faire rétracter ma foi, il fait là un beau rêve ! a Tant qu'une goutte de sang me restera, je dirai « non ! Les empereurs, les rois, le diable et même « tout l'univers, ne sauraient m'effrayer dès qu'il « s'agit de la foi. Je prétends être fier, très fier, « extraordinairement fier. Si ma doctrine n'avait « d'autres ennemis que le roi d'Angleterre , le duc « George, le pape et leurs collaborateurs, toutes

« ces bulles de savon il y a longtemps qu'une

« petite prière les eût mis hors de combat. Où sont « maintenant Pilate, Hérode, Caïphe ? Où sont Né- <c ron, Domitien, Maximien? Où sont Arius, Pelage, « Manichée ? — Où ils sont?... Là où seront bientôt tf tous nos scribes et tous nos tyrans. — Mais Christ ? € Christ est toujours le même.

« Il y a mille ans que les Saintes-Écritures n'ont « pas brillé dans le monde d'un aussi grand éclat

3Sâ PERSÉGUTiOMS.

ce que maintenante J'attends en paix ma demièra oc heure; j'ai fait oe que j'ai pu. 0 princes! moB ce mains sont nettes de votre sang ; c'est sur vous ce qu'il retombe. »

Ainsi Luther, s'incUnant devant la royauté souveraine de Jésus-Christ, parlait avec courage au roi Henri qui contestait les droits de la Parole de Dieu.

Une lettre écrite contre le Réformateur ne suffisait pas aux évêques . Profitant de la blessure faite par Luther à l'amour-propre de Henri VHI, ils le pressèrent de comprimer cette insurrection de rintelligence humaine, qui menaçait à la fois, disaient-ils, la papauté et la royauté. On se mit à persécuter. Latimer fut appelé devant Wolsey ; mais sa science et sa présence d'esprit lui firent trouver grâce. Bilney, cité aussi à Londres, reçut l'injonction de ne pas prêcher la doctrine de Luther. « Je ne prêcherai pas « les doctrines de Luther, » dit-il, a s'il en a qui lui ce soient propres ; mais je peux et je dois prêcher la ce doctrine de Jésus-Christ, guand même Luther la ce prêcherait. » Garret enfin, amené en présence des juges, tomba, saisi de terreur, devant les CTuelles menaces de l'évêque. Remis en liberté, il s'enfuit de lieu en Ueu*, s*eCforçant de cacher sa douleur et d'échapper au despotisme des prêtres, en attendant le moment où il donnerait sa vie pour Jésus-Christ.

Les adversaires de la Réformation n'étaient pas encore satisfaits. Le Nouveau Testament ccMitinuait à

1 Als in Tausend Jahren nicht gewesen ist. (Lutb., Opp. p. 501.) * FlyiDgfirom place to pkee. (Fok, Ascto. V, p. 4S8.)

BARNÈS s'échappe. 3ft3

se répandra 9 et oertams couvents en recelaient des dépôts. BamèSy captif dans le monastère des Au* gustins de Londres, avait repris coura^, et ne cessait pas d'aimer la Bible. Un jour, vers la fin de septembre, comme trois ou quatre amis lisaient dans sa chambre, à haute voix, Bamès vit entrer deux simples paysans de Burostead, dans ie comité d'Ëssex, Jean Tyball et Th(Hnas Hilles. <c G(Mnment, » leur dit Barnès, « étes-vous venus à la connais- « sance de la vérité ? » Ils tirèrent de leurs podies de vieux volumes renfermant les Evangiles et quelques épttres en anglais. Bamès les leur rendit avec un sourire. « Ce n'est rien% » dit-il, a en comparaice son du Testament nouvellement imprimé, d Les deux paysans payèrent pour l'acquérl^^trois schellings et deux deniers. «Cachez-le bien! y> dit Barnès. Le clei^é l'ayant appris, fit transporter Bamès à Northampton, pour le livrer aux flammes; mais ii s'évada ; ses amis répandirent le bmit qu*il s'était jeté à l'eau; et tandis qu'on faisait pendant sept jours toutes sortes de recherches sur le bord de la mer, il se glissait furtivement sur un navire, et se rendait en Allemagne. « Le cardinal, » s'écria l'évéque de Londres, <c saura bien le rattrapper, dût- « il lui en coûter beaucoup ! y> — « Un misérable a tel que moi, » dit Barnès en apprenant cette parole, « ne vaut pas la dixième partie de ce qu'on a dépenserait pour le prendre. D'ailleurs, s'ils me « brûlent, qu'y gagneront-ils?... Le soleil et la lune, «c le feu et l'eau, les étoiles et tous les éléments,

^ Whicb bookshedid litUfi regard and made a twit of it. (ConfeaBio J. Tyball.)

384 MANDATS COTiTRE LE N. TESTAMENT.

<c que dis-je? les pierres elles-mêmes se lèveront <c pour défendre la vérité ! » La foi était revenue au cœur du faible Bamès.

La fuite de Bamès redoubla la colère du clergé ; Il proclama en Angleterre que les Saintes-Écritures renfermaient un venin pestilentiel\ et il ordonna une chasse universelle contre la Parole de Dieu. Le 24 octobre 1526, Tévêque de Londres enjoignit à ses archidiacres d'enlever toutes les traductions du Nouveau Testament en anglais, avec ou sans gloses, et quelques joursaprès l'archevêque de Cantorbéry publia un mandat contre tous les livres où il se trouverait « quelque particule du Nouveau Testament*. » Le primat se rappelait qu'une étincelle suffit pour allumer un grand incendie.

A l'ouïe de ce jugement, William Roye, esprit mordant, publia une sanglante satire. On y voyait paraître Judas (c'était Standish), Pilate (c'était Wolsey), Cdiphe (c'était Tonstall), et l'auteur s'écriait d'une voix énergique :

Christ aimant ses élus^ <;oinine son Père Taime, Triompha par son sang de l'immortelle mort. « Lisez, )) dit-il, « croyez, car j'ai souffert moi-même « Pour payer votre dette et vous ouvrir le port. Caïphe !... pourquoi donc ce coupable blasphème ? » Pourquoi contre ce Livre un fatal jugement? Prétends-tu nous priver de notre espoir suprême ? Oses-tu bien brûler le sacré Testament'?

En effet, les efforts des Cai'phes étaient inutiles;

* Libri pestiferum virus in se continentes, in promiscuam proyindseCant. maltitudinemsuntdispersi. (Wilkins Concilia, HI, p. 706.)

* Vel aliquam ejus particulam. (Wilkins Concilia, UT, p. 706.)

» Toburn God's word, — the holy Testament. Satire of W. Roye. (Harl. Mise. IV. Bible Annals. I, p. 117.)